有一年的元宵节，汉武帝观完灯后，要征集一千多名女子进宫，这事吓坏了东方朔，他立即

有一年的元宵节，汉武帝观完灯后，要征集一千多名女子进宫，这事吓坏了东方朔，他立即想出了一个办法。 汉武帝时期的一个元宵夜，长安城灯火通明，街上人潮涌动，微服出宫的汉武帝刘彻走在热闹的街市上，被一群十六岁少女的欢声笑语吸引了注意。 这些正值花季的姑娘们活泼可爱，让久居深宫的皇帝不禁感慨：宫中怎么没有这样充满朝气的女子呢？回宫后，汉武帝当即下令征集一千名十六岁少女入宫。 圣旨一出整个京城的气氛瞬间凝重起来，家有十六岁女儿的人家都愁云密布，生怕自己的宝贝女儿被带进深宫，从此与家人天各一方。 朝中大臣东方朔听到这个消息后也坐不住了，他的女儿玉妹刚好十六岁，不仅长得漂亮，还聪明伶俐，正好符合皇帝的选妃条件。 作为父亲，东方朔当然不愿意看着女儿被送进宫中，但直接反对皇帝的决定显然不现实，那样只会给自己和家人带来灾祸。 他闭门苦思了好几天，终于想出一个巧妙的办法，东方朔连夜编撰了一本所谓的“天书”，里面详细阐述了生肖相克的理论。 几天后，东方朔带着这本“天书”出现在长安街头，向路人宣传生肖之间的相克关系，他讲得有模有样，很快就吸引了许多人围观。 书中有一首朗朗上口的小诗：“鼠羊一旦休，白马犯青牛，虎蛇如刀错，龙兔泪交流。”这些话听起来很神秘，传播得也很快。 消息很快传到了汉武帝的耳中，好奇心强的皇帝立刻召见东方朔，询问这本“天书”到底是怎么回事。 东方朔恭敬地回答：“陛下，这是只有天子才能看懂的书，所以叫天书。”他把书呈给汉武帝，重点指出了“龙兔泪交流”这句话。 汉武帝看了看书，若有所思地问：“朕要征集十六岁的女子进宫，按你书中所说，是否会有问题？” 东方朔装模作样地掐指一算，然后郑重其事地回答：“陛下乃真龙天子，而十六岁的少女恰好属兔，龙兔相克，必然泪交流啊！” 他接着分析道：“如果强行征召这些属兔的姑娘进宫，恐怕会对陛下的龙体不利，也会让她们终日以泪洗面。” 汉武帝听了这番话，开始认真考虑其中的利害关系，虽然他很想要这些年轻貌美的女子，但如果真的会带来不利影响，那就得三思而后行了。 经过一番思量，汉武帝最终决定收回成命，取消了征集一千名十六岁少女入宫的计划，上千个家庭因此松了一口气，女儿们得以留在家中与亲人团聚。 东方朔的女儿玉妹也因父亲的机智免于入宫的命运，这位聪明的父亲用自己的智慧保护了女儿，也让无数其他家庭避免了骨肉分离的痛苦。 更有趣的是东方朔临时编造的生肖相克理论并没有随着这次事件的结束而消失，相反它开始在民间广泛流传，成为了一种延续至今的民俗文化。  信源：《缂丝东方朔偷桃图》. 故宫博物院