1894年10岁的梅兰芳在北京什刹海的茶园里第一次登台，台下稀稀拉拉坐着几个听客，当时的梨园行有个潜规则：艺人要签契约卖身给班主，收入微薄，人身也不自由。[无辜笑] 14岁那年她在云和堂茶园唱戏时，台下坐着一个中年男子，听得格外专注，这人叫冯耿光，外号“冯六爷”，刚从日本陆军士官学校毕业回国，正在中国银行做事。 冯耿光看中了这个少年的潜力，当场决定出资帮他赎身，在那个年代一个银行职员月薪大约四五十两银子，冯耿光却拿出整整二百两，相当于他大半年的工资，只为让梅兰芳获得自由身。 赎身只是开始，冯耿光又花钱在芦草园为梅兰芳买了一座四合院，让他有个安稳的住处，接着请来当时最有名的老师王瑶卿教授唱腔，陈德霖传授青衣表演，每月的学费就要几十两银子。 1915年她排演《太真外传》时，需要一件特制的孔雀翎戏服，冯耿光二话不说掏出一千大洋订做，这笔钱在当时能买下北京城里一套像样的房子了。 冯耿光把她的所有收入都存进中国银行专门开设的账户里，定期支付生活费和学戏费用，让他不用为生计发愁，专心练功学艺。 冯耿光还拉来一群朋友帮忙，吴震修是京城有名的票友，经常给她介绍演出机会；李释戡则负责联系各大戏园，安排合适的档期，这个小圈子为梅兰芳的艺术发展提供了全方位支持。 1922年她在第一舞台首演《霸王别姬》，一炮而红，这出戏的成功让他从一个普通的坤生演员跃升为京剧界的头牌明星，背后的投入累计已达数千两银子，全部由冯耿光和朋友们承担。 1930年她受邀赴美演出，这是中国京剧第一次登上百老汇舞台，为了筹措演出资金，冯耿光甚至准备卖掉自己在北京的房产，最终在各方努力下凑够了路费，梅兰芳的美国之行获得巨大成功。 抗日战争爆发后日本人多次邀请梅兰芳演出，都被他拒绝，有人劝他为了生计妥协，冯耿光坚决反对，支持她蓄须明志，宁可不唱戏也不为侵略者服务。 这段时间她没有收入，全家的生活费用都由冯耿光承担，从1937年到1945年整整八年时间，冯耿光每月按时给梅家送去生活费，从未间断过。 她曾对人说：“这辈子爱我的人很多，但真正了解我的只有六爷一个人。”两人的友谊超越了简单的资助关系，更像是志同道合的知己。 冯耿光一生未娶，没有子女，把大部分精力都投入到对她艺术事业的支持上，1961年她病重期间，冯耿光几乎每天都打电话到北京询问病情，还在上海家中设了灵位为好友祈福。 她去世后冯耿光悲伤过度，身体每况愈下，1965年冯耿光在上海病逝，由于没有直系亲属，后事全部由梅家人操办，梅兰芳的儿子们为他送终。 回顾这段历史，我们看到的不只是一个传奇的友谊故事，在那个时代，戏曲艺人要想突破社会地位的限制，确实需要有力的支持，但冯耿光的支持方式很特别：他不干预梅兰芳的艺术选择，不要求回报，甚至在政治立场上也完全尊重梅兰芳的意愿。 网友们感慨万千： “这哪是赞助，这简直是养成系啊！冯六爷就是梅兰芳最大的粉头+经纪人，用现在的话说就是‘资本捧角儿’，不过结果是好的，成就了一代大师。” “不能完全用现在的眼光看过去。那时候戏子就是下九流，没有贵人扶持，再有天赋也可能被埋没。冯耿光这是伯乐识千里马，互相成就。” “说‘包养’太难听了，这是知音！梅兰芳要是个庸才，冯六爷会这么下本钱？人家是投资艺术，而且事实证明投资成功了，国粹因此受益。” 如果说没有冯耿光不计成本的投入，就一定不会有后来享誉世界的梅兰芳，这种将艺术家的发展与个人“金主”深度绑定的模式，在今天还可行吗？ 官方信源：中国国家图书馆·中国记忆项目
