1951年，杜月笙在弥留之际，将遗产分出去，孟小冬分到了2万3千美金，她低声嘀咕着：“这怎么够…”，杜家人白了她一眼：“美不死你！要不是老头子帮忙，2千你都甭想。 1908年，上海京剧世家迎来了一个女孩，取名孟小冬，这个家庭世代以京剧为业，父亲孟鸿群是老生演员，母亲仇桂枝也出身梨园世家，谁也没想到这个女孩会成为民国京剧史上最传奇的坤生。 8岁时，孟小冬开始跟姑父孟鸿寿学唱老生，她的嗓音天生带着一种苍劲的韵味，很适合演老生戏，12岁首次登台演出《四郎探母》中的杨延辉，台下掌声雷动。 14岁时，孟小冬已经能与张少泉、粉菊花等名角同台演出，上海的戏迷们开始议论这个小女孩，说她唱腔韵味十足，身段也很到位，18岁时她决定北上京城深造，希望在京剧的发源地进一步提升技艺。 1927年，19岁的孟小冬在北京遇到了改变她一生的人——梅兰芳，当时梅兰芳已是京剧界的头号明星，而孟小冬在坤生行当中也小有名气，两人因合演《四郎探母》而相识，梅兰芳饰演铁镜公主，孟小冬饰演杨四郎。 这次合作非常成功，观众对这对搭档赞不绝口，梅党的一些朋友开始撮合两人，认为这是珠联璧合的美事，经过一段时间的交往，孟小冬同意以“兼祧平妻”的名义嫁入梅家。 所谓“兼祧平妻”，实际上就是侧室的美化说法，梅兰芳的正妻是福芝芳，孟小冬的地位并不平等，嫁入梅家后，她发现自己面临的不仅是身份问题，还有职业发展的限制。 梅兰芳不希望孟小冬继续登台演出，认为家眷应该在家相夫教子，这对于一个正值艺术黄金期的演员来说，无疑是巨大的牺牲，孟小冬渐渐感到郁闷，昔日舞台上的光芒慢慢暗淡下来。 1930年，梅家伯母去世，举办丧礼，按照传统礼仪，家中的女眷都应该参与守灵，但福芝芳以死相逼，坚决不允许孟小冬出现在丧礼上，这件事让孟小冬深受屈辱，而梅兰芳的沉默更让她看清了自己在这个家庭中的真实地位。 1931年，孟小冬做出了人生中最重要的决定，她在《申报》上连续三天刊登启事，正式宣布与梅兰芳解除关系，启事中的措辞很坚决，没有留任何回旋余地。 离开梅家后，孟小冬并没有自暴自弃，她拜余叔岩为师，开始了五年的苦修生涯，余叔岩是谭派老生的正宗传人，以唱腔严谨著称，在他的悉心指导下，孟小冬的艺术水平有了质的飞跃。 1938年，孟小冬以《搜孤救孤》复出舞台，这次演出轰动了整个京城，连续加演了十场，场场爆满，许多观众感叹，这个孟小冬比五年前更加成熟了，演技和唱腔都达到了新的高度。 复出后的孟小冬名声大振，甚至有人说她的老生戏已经超过了梅兰芳，这种比较虽然不太公平，因为两人专工不同行当，但足以说明孟小冬的艺术成就得到了广泛认可。 就在孟小冬事业如日中天的时候，另一个重要人物出现在她的生活中——杜月笙，这位上海滩的传奇人物从1919年就开始关注孟小冬，是她的忠实戏迷，抗战期间杜月笙多次资助孟小冬渡过难关。 1947年，杜月笙正式向孟小冬求婚，这时的杜月笙已经60岁，而孟小冬41岁，外界对这桩婚事议论纷纷，有人说是老夫少妻，也有人说是门当户对。 1950年5月，63岁的杜月笙不顾身体病重，坚持与44岁的孟小冬举行了正式的婚礼，婚礼上杜月笙要求自己的子女都向孟小冬行跪拜礼，称她为“妈咪”，这种尊重是孟小冬前半生从未得到过的， 杜月笙对孟小冬的感情是真挚的，他曾经说过：“孟小冬是我见过的最有骨气的女人。”这种欣赏不仅仅停留在表面，而是发自内心的敬重。 1951年8月，杜月笙在香港病逝，他留下的遗产只有11万美元，在当时并不算多，按照遗嘱四位太太平分一半遗产，孟小冬分得2万美元，是所有太太中最多的一份。 杜月笙去世后，孟小冬移居台湾，她在台北买了一套小房子，过着深居简出的生活，尽管有人出高价邀请她重返舞台，甚至开出过百万港币的天价，她都一一拒绝了。 有人问她为什么不再唱戏，她只是淡淡地说：“杜先生生前说过，我唱戏会被人欺负，现在他不在了，我更不能让人看我的笑话。”这句话透露出她内心的坚持和对亡夫的怀念。 晚年的孟小冬很少接受采访，也不愿意谈论过往，她把大部分时间用来听戏和读书，偶尔会接待一些老朋友，台湾的戏迷们都知道有这样一位传奇人物住在他们中间，但很少有人见过她的真容。 1977年5月，孟小冬因肺气肿病重住院，医生建议积极治疗，但她拒绝了，她对护士说：“我这一辈子该经历的都经历了，没什么遗憾的。”5月26日，这位传奇的“冬皇”平静地离开了人世，享年69岁。 孟小冬的一生充满了传奇色彩，从梅兰芳的外室到杜月笙的夫人，她经历了两段截然不同的感情，第一段让她明白了尊严的重要性，第二段则给了她真正的尊重和理解。 著名作家张爱玲曾经评价孟小冬说：“她不是戏子，是真正为自己而活的人。”这句话精准地概括了孟小冬的人生态度，她从来不是别人的附属品，而是一个独立完整的个体。 参考资料： 《杜月笙大传》
