新加坡前外长杨文荣表示，在东南亚，没有国家想让中国成为敌人，但也没有国家想让中国太靠近，因为中国太大了，如果距离中国太近，就会失去独立自主。所以在东南亚，有一种平衡大国关系的深层本能。但东南亚国家能够应对一个崛起的中国，从中国市场获益，同时又能以某种形式与中国保持一定距离。 东南亚国家在和中国打交道时，普遍采取务实态度。他们看到中国作为世界第二大经济体，市场容量大，能消化大量出口货物，比如水果、橡胶、电子产品。这些出口给当地带来经济增长和就业机会，但各国也清楚，过度依赖单一市场有风险，所以他们一边和中国保持贸易往来，一边寻找其他伙伴分散风险。 越南这些年和中国企业在制造业领域合作紧密，电子产品和代工订单推动当地经济增速，2024年GDP增长率达到6.5%左右。工厂生产线运转，产品通过港口运往中国，但越南同时和美国企业签协议，引进技术和设备，在会议室里官员审阅文件，目的是让供应链不至于太集中。印尼参与雅万高铁建设，中方团队提供技术和资金支持，项目建成后改善当地交通，但印尼也和美国达成能源协议，在雅加达办公室签署文件，确保能源供应多渠道，避免把鸡蛋全放在一个篮子里。 菲律宾和越南在南海有具体关注点。菲律宾渔民出海捕鱼时会调整航线，政府一度加强和美国的海上合作，美国军舰停靠基地进行联合训练。之后菲律宾调整贸易安排，香蕉等农产品重新包装出口到中国市场，中国游客返回当地度假区，带动收入回升。泰国和中国贸易活跃，没有直接领土争议，但仍定期和美国举行金色眼镜蛇军演，士兵在现场进行训练，泰国港口也允许美国舰艇停靠，同时泰国企业和中国伙伴继续开展货物贸易。 马来西亚和中国合作开发港口项目，工程推进中同时允许美国军舰使用部分设施，官员在会议厅审视协议条款，力求兼顾双方。东盟通过10+3机制和东亚峰会等平台，让中日韩以及美国、俄罗斯等坐在一起讨论贸易和安全议题，代表们翻阅资料轮流发言，矛盾在对话中逐步处理。区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）签署后，官员确认条款，强化区域经济联系。这些做法让各国从中国市场获益，同时从美国等地拿到技术和投资，保持政策灵活性。 这种平衡不是空谈，而是小国在大国竞争中求生存的实际选择。各国像竹子一样，能弯曲适应风力，但根基稳固，不轻易被单方面主导。近年来调查显示，如果被迫选边，东南亚国家意见分化明显，有的更倾向中国，有的偏向美国，但整体上多数还是希望维持不结盟、不选边的空间，避免成为棋子。 东南亚这种大国平衡的本能，根植于地理位置和经济现实。中国太大，带来的机会多，但风险也实打实；美国虽远，但技术和安全支持有吸引力。各国不是在抽象理念上纠结，而是在贸易数据、投资项目和供应链稳定这些具体事情上算账。杨荣文的话到现在还管用，因为它说出了大多数东南亚领导人的心里话：欢迎合作，但要保持距离感。
