1983年，西路军老兵看大门时，无故被打死，凶手却只被判刑10年，兰州军区司令员郑维山知道后，怒道：“我要和他们打官司！” 中国工农红军西路军成立于1936年10月，由红四方面军主力组建，总兵力超过两万人。这支部队遵照中央指示，西渡黄河，目的是在西北开辟新战场。部队包括红五军、红九军和红三十军，渡河后面对国民党军队的围堵，展开艰苦作战。河西走廊成了他们的主战场，部队在严寒中行军，穿越戈壁和祁连山区。高台战役是转折点，红五军进入高台县城后，遭马步青和马步芳部队数万兵力的进攻。敌军用炮兵和骑兵围攻，红五军战士依托城墙抵抗，战斗持续几天，最终大部分牺牲或被俘，军长董振堂阵亡。剩余部队突围，继续西进，但整体遭受重创。 侯玉春1933年从家乡加入红军，分配到部队中。他跟随队伍参加长征，翻雪山过草地，经历多次战斗。长征结束后，他随红四方面军渡黄河，加入西路军，编入红五军。在祁连山区，红五军与马家军交战，双方在山谷坡地展开拉锯。部队逐步减员后，侯玉春与大部队失散，在戈壁上独自求生。他沿途乞讨南下，靠野果泉水维持。新中国成立后，党组织找到他和其他失散战士，但他们没获得军衔，被安排地方工作。侯玉春分到看大门岗位，工资低，生活简单。 郑维山早年投身革命，1936年任红三十军第八十八师政委。他参与河西走廊作战，经历敌军多次围堵。西路军失败后，他辗转归队，继续在军队服役。通过抗日战争和解放战争，他逐步晋升。1983年，他担任兰州军区司令员，对西路军历史有深刻了解。西路军总计两万多人，在河西走廊血战150多天，几乎全军覆没。除少数到达新疆外，7000多人阵亡，5600多名被俘遭虐杀。幸存者如郑维山，目睹过无数生死。 1983年，侯玉春已过七旬，继续在单位看大门。他无故遭人殴打，导致死亡。警方逮捕凶手，调查无明显动机。法院审理后，判凶手十年有期徒刑。侯玉春家属对判决不满，上访要求重审，但初级法院维持原判。兰州群众写信给法院表达不满。消息传到兰州军区，郑维山得知细节。他曾是西路军幸存者，清楚老兵生存不易。这件事让他看到西路军老兵晚年困境，许多人生活困顿，遭歧视。 郑维山上任后，关注西路军老兵现状。他组织调查，参谋翻阅档案，访问老兵，记录情况。调查显示，许多老兵没军衔待遇，在社会底层艰难度日。郑维山整理资料，上报徐向前和李先念。这两位也是西路军领导，审阅后向中央报告。中央重视，讨论西路军失散人员问题。文件下发，要求各地安置，提高养老金和医疗保障。地方部门执行，通知老兵领取新待遇。 最高人民法院复核侯玉春案，调取卷宗检查证据。复核庭开庭，改判凶手更重刑罚。家属领取赔偿。西路军老兵陆续得到安置，国家档案记录此事件。郑维山继续在军区任职，主持工作，直至退休。西路军历史进一步得到重视，相关资料存档。 西路军组建时，红四方面军占红军总数的五分之二，战略意图是执行宁夏战役。但敌情变化，计划终止，部队调整。中央11月11日正式命名西路军，设军政委员会领导。部队在极端条件下坚持，牺牲巨大。高台战役中，红五军几乎覆没，许多战士被俘后遭马家军虐待，如做苦工或贩卖奴隶。幸存者流亡多年，建国后虽安置，但待遇不均。
