1951年，志愿军飞行员刘玉堤在返航途中，无意间发现，自己身下竟有一群黑压压的敌机，足有六七十架！ 主要信源：（共青团中央——空战传奇！中国人民志愿军空军的那些闪亮名字） 1951年11月23日，朝鲜的天空战云密布。 志愿军空军飞行员刘玉堤驾驶着他的米格-15战斗机，完成了一次惊险的追击任务后，正朝着基地返航。 飞机穿行在云层之间，机身有些颠簸，刘玉堤看了一眼仪表盘，燃油的指针已经滑向了需要警惕的位置，机舱里的炮弹也所剩不多。 他正准备调整航向，目光无意间向下扫过，云层的缝隙间突然闪过几点金属的寒光。 他心里一紧，本能地压低操纵杆，让飞机向下钻出云层，想看清楚下面到底是什么情况。 这一看，让这位时年28岁的飞行员后背瞬间冒出了一层冷汗。 下方清川江口的空域，黑压压的一片，根本不是他预想中零星的敌机，而是密密麻麻、如同蝗虫过境一般的庞大机群。 他粗略一数，至少有六七十架美军的F-84战斗轰炸机，正保持着相对密集的编队，似乎在盘旋或者准备转向返航。 巨大的数量差距带来的是最直接的压迫感，刘玉堤握紧操纵杆的手，指节都有些发白。 此刻，他是真正的孤身一人。 就在大约半小时前，为了追击两架超低空逃向海面的敌机，他和自己的僚机飞行员王昭明在激烈的缠斗中失散了。 现在，他单机悬在这支庞大的美军机群上方，燃料告急，弹药不多，是悄悄避开，还是冒险一搏？ 就在这天中午，刘玉堤接到命令，率领中队升空，拦截袭扰我军补给线和朝鲜村庄的美军飞机。 在肃川和清川江地区上空，他们发现了正在肆虐的敌机。 刘玉堤果断指挥战友投入战斗。 战斗中，两架F-84见势不妙，猛然俯冲，贴着海面超低空飞行，企图利用志愿军飞行员缺乏海上飞行训练的经验来逃脱。 刘玉堤没有丝毫犹豫，驾驶战机紧追下去。 海面在机翼下急速掠过，巨大的气流让机身剧烈震颤，飞行高度一度降到不足百米，这是极其危险的飞行状态。 但他沉着冷静，抓住转瞬即逝的机会，两次开火，将两架敌机先后击落，坠入黄海。 无线电里传来僚机王昭明又惊又佩的呼叫。 随后赶来的另外六架敌机冲散了他们的编队，刘玉堤在摆脱追击后，开始独自返航，却没想到遇到了眼前这个更加惊人的局面。 面对下方庞大的机群，短暂的震惊过后，刘玉堤迅速冷静下来。 他仔细观察，发现这些美机队形虽然庞大，但排列比较密集，飞行姿态也显得比较平稳，不像是在执行战斗巡逻。 更像是完成轰炸任务后集结返航的编队，警惕性可能有所放松。 这个判断给了他一丝机会。 他驾驶的米格-15战斗机在爬升性能上优于F-84，这是他可以利用的优势。 他决定利用高空云层的掩护，悄悄接近，打敌人一个措手不及。 刘玉堤将飞机重新拉入云中，像一片轻盈的铝箔，借助云层的遮蔽，悄无声息地向美军机群的左后翼侧上方迂回。 他选择了一个队形末尾、相对孤立的目标。 距离在一点点缩短，四百米，三百米……当他进入最佳攻击位置时，被他盯上的那架敌机似乎有所察觉，开始转向脱离编队。 刘玉堤猛蹬方向舵，战机灵巧地跟上，在距离缩短到一百五十米左右时，他稳稳地按下了炮钮。 一串炮弹精准地命中了敌机的机身，敌机顿时化作一团火球，凌空爆炸。 这突如其来的攻击就像一块石头砸进了麻雀群，庞大的美军编队瞬间炸开了锅，队形大乱，飞机四散规避。 刘玉堤没有恋战，他知道一旦被反应过来的敌机群缠住，后果不堪设想。 他利用米格战机优异的爬升率，猛拉操纵杆，战机昂首向上，以近乎垂直的角度急速跃升，钻入更高的云层。 一些试图追击他的美机因为仰角过大，速度跟不上，纷纷失速，只能眼睁睁看着他消失在云端。 凭借高超的飞行技术和冷静的判断，刘玉堤成功摆脱了危险，安全返回了基地。 加上之前在海面上击落的两架，以及后来在另一次遭遇战中击落的一架。 刘玉堤在1951年11月23日这一天，创造了单日击落四架敌机的辉煌战绩。 这场极具传奇色彩的空战，影响深远。 对于当时刚刚组建、平均飞行时间只有几十小时的志愿军空军来说，刘玉堤的胜利不仅仅是个人的荣誉，更是一针强大的强心剂。 它用事实告诉年轻的飞行员们，英勇无畏的斗志和灵活机动的战术，有时比单纯的飞行小时数更重要。 美军方面，虽然其战报对此战细节讳莫如深，只简单记载了损失，但此后明显调整了轰炸机群的护航和编队战术，变得更加谨慎。 刘玉堤的海上超低空追击战例，甚至被当时的苏联顾问记录下来，作为空战教学的典型案例。 刘玉堤因此一战成名，成为志愿军空军首批“王牌飞行员”之一。 他的勇气和智慧得到了高度认可，后来历任要职，为空军建设做出了贡献。
