1937年，南京，美国驻华大使馆的正门前，两名身着长款大衣、头戴钢盔的美国海军陆战队员，持枪肃立，身后的星条旗在寒风中飘扬，老式轿车停在院内，背景的落叶乔木，无声诉说着南京城即将到来的灭顶之灾。 两名守卫，是美国海军陆战队驻华使馆警卫队的队员，他们身着30年代美军标准装备，是当时美国海外使领馆警卫的标准配置。 1901年，列强凭借不平等条约，获得了在华使馆区的永久驻军权，美国从此派遣海军陆战队常驻北平、南京、上海的使领馆，负责使馆安全、侨民保护，这是近代中国半殖民地地位的核心象征之一，直到1949年新中国成立后才彻底撤离中国。
