1977年经中央决定免去王宏坤的海军第二政委职务，1983年4月王宏坤按兵团级离

1977年经中央决定免去王宏坤的海军第二政委职务，1983年4月王宏坤按兵团级离职休养，1988年经中央军委、海军党委批准：给予王宏坤同志留党察看两年的处分。 这位曾在苏家埠围住国民党两万守军的师长，曾在神头岭山岭间伏击日军千余人的旅长，晚年的档案里多了这样一页记录。 1932年3月，鄂豫皖苏区形势紧张。国民党军在皖西苏家埠、韩摆渡一带部署了以第四十六师为主的约两万余人，据点互为犄角，将红军活动空间压缩得相当有限。 红四方面军总指挥徐向前决定采用"围点打援"战术，调集主力围困据点，同时伺机歼灭来援之敌。王宏坤时任红十师师长，奉命率部承担正面围攻任务。 战役从3月21日打响，一打就是近两个月。红军用坑道掘进、土工作业的方式一寸一寸压缩守军阵地，守军粮弹告急却迟迟等不来救援。 国民党安徽省方面先后组织四批增援部队，每一批都被红军在运动中分割歼灭。5月7日，指挥官厉式鼎走投无路，苏家埠守军全线崩溃，厉式鼎本人被俘。 此役共歼敌约三万人，缴获步枪一万五千余支。徐向前后来在回忆录里称这是鄂豫皖根据地历史上规模最大的一次歼灭战。王宏坤在其中完整经历了围困、打援、收网三个阶段，磨出了大兵团作战的判断力。 六年后，战场换了地方。 1938年3月，八路军129师决定在山西潞城县境内的神头岭设伏。这段公路看着开阔，实则两侧山岭可以俯瞰全程，是难得的伏击地形。 王宏坤时任385旅旅长，参与战斗部署与兵力协调。3月16日上午，日军第十六师团辎重队及护卫步兵约1500余人进入伏击圈，八路军从两侧山岭同时发起猛攻。 日军队形当场大乱，两个小时内被歼1500余人，骡马辎重悉数被缴。 王宏坤在这一系列晋东南战斗中积累下来的旅级指挥经验，是他后来跨入海军领导层时并不完全陌生于组织协调工作的底气之一。 1950年4月，中央军委宣布组建海军，萧劲光任海军司令员，王宏坤任副司令员。彼时中国几乎没有现代意义上的海军，国民党撤台时带走了大部分舰艇，留下的多是残破旧船。 王宏坤分管舰艇部队组建与训练，面对的最大难题是：士兵全部来自陆军，没人懂航海。 王宏坤与其他领导在青岛、上海等地先后开办海军学校与训练班，聘请苏联顾问协助教学，推进大规模陆军转训。 1950年至1955年间，海军接收苏联援助舰艇数十艘，同时修复、改装原国民党遗留舰艇，逐步搭起水面舰队、潜艇部队与岸基航空兵并存的基本框架。 朝鲜战争期间，王宏坤兼任华东军区海军司令员，主持台湾海峡方向的海上警戒与岸防部署，组织近海巡逻，防止国民党海军袭扰沿岸。这使王宏坤成为当时少数同时具备陆战与海上指挥经验的高级将领之一。 1955年9月，王宏坤被授予上将军衔，并获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章，全军上将共55人，王宏坤列其中，是海军系统最早授上将衔的领导人之一。 然而这些都是前话了。 1977年1月，海军党委常委扩大会议结束后，对王宏坤的审查随之展开。同年10月16日，中央军委正式免去王宏坤海军第二政委职务。 1983年，王宏坤74岁，按正兵团级待遇办理离休手续，从此脱离正式岗位。 一份档案里同时装着处分决定和功勋章，这大概是王宏坤晚年处境最真实的写照。1993年8月20日，王宏坤在北京因胃癌去世，享年84岁，葬于湖北麻城红军公墓，碑文刻的是"海军上将王宏坤之墓"。