中美两国的局势已经很明朗了，不是美国不敢打响中美战争的第一枪，而是美国十分清楚，即使美国取得了胜利，那么美国也会在不久的将来失败。 2003年3月，布什政府以伊拉克拥有大规模杀伤性武器为理由，发动军事行动。联军从科威特推进，快速控制主要目标，4月巴格达陷落。12月美军在提克里特附近抓获萨达姆，2006年伊拉克法庭判处他绞刑并执行。整个行动从2003年延续到2011年美军撤离。布什任内推动这些部署，2009年1月卸任。 美国在伊拉克的军事行动推翻了政权，表面达成目标，可战后情况复杂。伊拉克出现长期动荡，安全事件频繁，民众生活条件受影响，重建进展缓慢，大量资金用于维持秩序而非基础设施。美国这边，战争直接开支加上后续开支累计达到数万亿美元，大部分靠借债，推高国债总额。美军伤亡数字上升，数千士兵阵亡或受伤，国内经济也受拖累，失业压力增大。 拿伊拉克战争对比，如果中美发生类似规模冲突，后果会更严重。中国经济体量和军事能力远超伊拉克。中美贸易额2023年保持在数千亿美元水平，美国不少企业依赖这个市场和供应链。苹果在中国有显著营收份额，一旦中断，供应链恢复需要多年，企业收入会下滑，裁员可能波及多个行业，民众生活成本压力会加大。 美国国债规模近年已超过38万亿美元，2026年3月甚至突破39万亿美元，每年利息支出巨大。通胀环境下，普通家庭买日常用品的开支增加，预算紧张。额外大规模军费会让债务和物价问题雪上加霜，国内不满可能积累。 中国海军辽宁舰和山东舰多次在太平洋海域执行任务，开展训练，提升远海能力。东风系列导弹射程和精度有提升，影响靠近中国近海的航母行动。如果冲突发生，即使一方取得战场优势，军舰和人员损失也会不小，美国全球基地可能面临额外压力，其他力量的动作会影响原有布局。 芯片领域的情况也说明问题，2022年美国通过芯片和科学法案，投入数百亿美元补贴，试图限制部分企业在中国的生产扩张。结果，美国企业受到反噬。英特尔在2023年第一季度出现大额亏损，随后进行裁员。高通收入也受影响。中国企业则加快自主步伐，长江存储等推出新产品，中芯国际营收增长，进口依赖减少。这类限制措施往往让美国自身产业付出代价。 美国决策层清楚这些账，打一场针对中国的战争，即便军事上占到上风，后续经济恢复、社会稳定和全球地位维护的代价会非常高。这种长期算计让直接大规模军事对抗成为回报很低的选择。所以美国在实际行动上保持克制，更多停留在声明和针对性措施。 伊拉克战争结束后，美国逐步从当地撤出部队，2011年完成撤离，但当地安全和重建仍面临挑战。布什2009年卸任后，和妻子劳拉返回得克萨斯，先在农场短住，后来在达拉斯定居。卸任生活比较私人化，他参与农场日常事务，写回忆录，画退伍军人肖像，还和妻子一起做慈善，关注教育和健康领域，没有深度卷入后期政治争论。 中美在贸易、科技等领域的互动继续。美国通过声明和具体措施表达立场，避免走向全面军事对抗。双方关系保持在一定界限，美国的评估显示，重大冲突的长期后果会对自身多方面造成挑战。这种现实考虑塑造了当前的互动模式，降低了直接碰撞风险。布什晚年在得克萨斯过相对平静的生活。 中美局势走到今天这一步，美国人心里那本账算得清清楚楚。伊拉克的教训摆在那儿，经济联系那么紧，军事风险那么大，国内债务和通胀压力又不小，真要大打出手，赢了也可能把自己拖垮。不是不敢，而是划不来。
