你知道服役时间最久的导弹是哪款吗？可能有人会说，是苏联时期诞生的9M14型反坦克导弹，其于上世纪60年代初期开始服役，至今仍被一些国家所使用。也有人可能会说，是美国空军的“民兵-III”型陆基井射式洲际导弹，其已服役50余年，且仍将继续服役约20年再退役。那么，是否还有服役总时长更久的导弹呢？答案是肯定的，那就是地位丝毫不亚于“民兵-III”的另一款美制洲际导弹，即“三叉戟”系列潜射洲际导弹。 我们知道，美国下一代战略核潜艇“哥伦比亚”级的首艇“哥伦比亚”号，正在如火如荼地建造中。按照美国海军提出的“未来30年造舰计划”中，“哥伦比亚”级的建造总量将达12艘，首艇服役时间设定为2031年，最后一艘的交付时间约为2040年代初期。按照美军所要求的“单艇服役周期不低于42年”的要求来看，这款战略核潜艇将于2080年代才能完全退役。而一个有意思的地方在于，截至目前，“哥伦比亚”级战略核潜艇被确定将沿用现役“俄亥俄”级战略核潜艇所使用的“三叉戟II-D5”型洲际导弹。这样算下来，待前者完全退役之时，这款导弹的服役时间也将妥妥地超过100年。 从发展沿革来看，“三叉戟”系列导弹于1977年进行首次试射，1979年开展首次水下试射，并在1979年底实现服役和部署。发展到如今的“三叉戟II-D5”后，其已成为美国现役最重要的核打击手段，负责搭载美国约七成的“处于部署和值班状态的核弹头”。在标准载重状态下，“三叉戟II-D5”的最大射程约为1.15万公里，可实现全球打击。从1979年开始到现在，该弹已服役47年，若美军不打算在“哥伦比亚”级核潜艇的服役周期内换装新型号潜射洲际导弹，那该弹或将随这款核潜艇而走完全部的服役生涯，即退役时将迎来超百年的使用时长。 那么，美国人为何“死抱着‘三叉戟’系列不撒手”呢？原因在于两点： 其一，不得不承认的是，今天的美国正处于持续衰退区间，经济水平和工业实力都在逐步下滑，“从0开发一款全新的潜射洲际导弹”恐是一件金钱成本高、时间花费巨大且潜在技术风险难以预估的事情。在这种大背景下，相比起冒着种种不可预知的风险去搞“新玩具”，美政府和军方高层或更愿意在成熟且稳定的货架产品的身上搞“性能深度挖潜”。 其二，虽说“三叉戟”系列问世时间较早，但其整体性能至今都并不落后，且还能在未来可预见的一段时间内继续发挥效能。基本上，从弹体小型化水平、射程、命中精度和发射成功率等主要指标来看，“三叉戟”系列均有着上佳的表现。即便是诸如中国的“巨浪-3”和俄罗斯的“布拉瓦”等新一代潜射洲际导弹，也只是在诸多主要性能方面来到了“不亚于‘三叉戟’的程度”。从这个角度来说，“三叉戟”系列的研发工作是极为成功的，其甚至在当年带有几分“超世代产物”的色彩，足见当时的美国导弹工业水平是何等的领先世界。 当然了，中国会在未来何时推出性能更为强悍的“巨浪-4”潜射洲际导弹，那就不是美国人能预知的事情了，反正其势必会比现有的“巨浪-3”更为先进。到了那个时候，如果美军战略核潜艇依旧只能拿“三叉戟”来撑场面，只怕对美国就不是什么好事了。
