满朝文武顿时面面相觑，皆是一脸难以置信，因为大家都跟佘太君一样，都以为呼延赞老将军已经病逝了。原来呼延赞正是当年劝说杨继业父投靠大宋的人，两人曾经是宋太宗身边的左膀右臂，后来杨继业战死两狼山，杨七郎被潘仁美射死，杨六郎入狱，潘家权势滔天，呼延赞联合八贤王、寇准为杨家将平反，平反后的呼延赞便传出病逝了。 佘太君闻言不由得想起了夫君杨继业，两人都是大宋元勋，文武双全，可谓国之栋梁；原来当年呼延赞被宋太宗下旨削去兵权，心中郁闷，便假死，实际上他归隐去了白云观，潜心修道，不问世事，一晃便是二十余载，宋真宗已经派人去跟呼延赞打过招呼了，如今宋真宗要请佘太君去请呼延赞出山，让他和穆桂英比一比，谁胜了便可以挂帅。 而宋真宗这样做，其实最终目的还是为了制衡杨家，但他为什么不让佘太君去请，也不是自己前去，而是八贤王。我认为最重要的是八贤王是太祖的儿子，呼延赞是开国功臣，宋真宗出面都不一定给面子，但面对八贤王相劝，以国家大义相请，呼延赞一定会有所动容，也一定会给面子出山。 而好巧不巧，辽军的主帅萧天佐居然跟呼延赞有关系，因为萧天佐便是呼延赞的师兄空山道人的徒弟；素来镇定的呼延赞老将军约师兄下棋，本来得胜的呼延赞却高兴不起来，表现出一副满面愁容，忧心忡忡的样子，师兄问他是不是有事时，呼延赞终于把自己的心里话给说了出来，责怪他师兄不该收萧天佐这样一个徒弟。 而空山道人当时传授萧天佐时其实也没有想到会有这么严重的后果,如今也是没有后悔药可以吃了。呼延赞与师兄下棋，还有另外一个深怪意思，那便是他归隐二十年，昨天朝廷突然来人请自己出山，他还没有下定决心，但如果拒绝，又担心没有人能够打败萧天佐。却没想到空山道人说就算是呼延赞出手，也不一定能够打败萧天佐，呼延赞有点不术邪，心里有点趋向于出山与萧天佐比试比试。 这时八贤王奉旨八贤王奉旨亲临白云山，空山道人以有事为由退下，八贤王便与呼延赞对弈一局，却没想到八贤王时隔多年，棋艺居然反增不减，还打败了呼延赞，当呼延赞感叹自己老了，棋艺不行时，八贤王没有抬高自己，反而是说自己的棋艺并没有多高超，只是老将军掉以轻心了，而八贤王绝没有想到，刚刚这盘棋是呼延赞故意让他的，只为了找个理由不下山。呼延赞：既然你胜了贫道，贫道就不能跟随八千岁出山了！八贤王：晚辈不再绕圈子了，前方战事十万火急，为了大宋与黎明百姓，皇上派微臣来请呼延老将军出山！ 而呼延赞不是不愿意出山，而是二十余年来一直有怨言，如今八贤王代表着朝廷，他便不吐不快了，只因赵家一直提防着武将，需要的时候就重用，不用的时候就剥夺兵权，而如果没有兵权，谁来替大宋练兵，这是多么没有远见和无情无义的做法啊。八贤王知道自己必须说服呼延赞，否则他绝不会跟自己下山，他便用历史的教训来举证，从春秋时代开始，一直到最近的五代十国，每一次动乱都是由武将引起的，太祖与太宗这也是不得已而为之，这不是为了赵家的私利，而是为了社会的安定与百姓的安居乐业。八贤王的话说得很对，但细想也正是因为这样，才使得大宋重文轻武，辽军进犯时才屡屡受挫，这也是呼延赞的真实想法。 而八贤王说这些，并不是否定呼延赞的说法，反而他认为这也是给皇上一个教训，通过这次他一定会反思，不会长此以往的重文轻武下去了。在八贤王的一番言辞恳切与苦心相劝下，呼延赞不忍大宋百姓深陷战祸，终究勉强应允。 可八贤王紧随其后的一句话却让他意外，想要挂帅，还需与一人比武。当然想拜老将军为帅，可是现在有一人和老将军相争，那便是杨延昭之子，杨宗保的夫人，穆柯寨穆羽之女！而这样说来，呼延赞便对这个穆桂英有些好奇，不过他绝不相信穆桂英可以战胜自己，他相信只要略微出手，穆桂英就会败得一塌糊涂.
