宋真宗便派人去查看，遭到了八贤王的强烈反对：“既然皇上已经同意了拜杨延昭为帅，穆桂英辅助，如今杨延昭重病在身，自然应该让穆桂英挂帅才是。至于原因，没必要派人去查，反而引起前线将帅的不满。这是八贤王顾全大局的做法，这是对杨家最深的理解。他知道，这个时候派人去查，只会让前线将士寒心，让辽军有机可乘。很多人看这段历史，甚至都认为八贤王比宋真宗赵恒更适合做皇帝。他明事理，辨忠奸，是妥妥的帝王之才，更有帝王情怀。 很快宋真宗便与堂哥八贤王私下商议，问穆桂英挂帅这件事是真是假？八贤王认为这肯定是造谣生事，最终八贤王的结论便是：没有必要理睬。而真相是这道圣旨是佘太君所更改的，佘太君的改圣旨，是一个老将对皇权的最后一次挑战。她知道儿子杨延昭卧病在床无法代行元帅之职，如果让穆桂英发号施令又无法服众，所以才出此下策。佘太君认为，只要穆桂英立下战功，皇上便不会怪罪了。所以当孟良与焦赞二人提出异议时，被佘太君顶了回去。 当内部出现异议，她必须用不容置疑的权威强行压服，因为任何内部裂痕，都会成为外部攻击的突破口，这体现了一个古老领导智慧，在生死存亡的非常时期，民主讨论是奢侈，有时需要独断与承担。佘太君对穆桂英只有两个要求：第一是保住腹中的胎儿，第二是打胜仗。佘太君用自己的一条命，赌穆桂英能赢。这种以命相搏的担当，是杨家将几代人用血写成的家风。 当宋真宗得知是佘太君刻意这么做的时候，她会放过穆桂英吗？他再次拉来八贤王商议。宋真宗明白，佘太君之所以这么做，还有一个原因，她丈夫和儿子们的死，她还是埋怨赵家的。虽然她没有明确抱怨过，但自从上次要杀杨宗保时，宋真宗已经看出来了。这次改圣旨便是对他的报复。不过接下来的想法却明显是误会佘太君了。 不会和辽军苟合，是八贤王对佘太君的了解，也是多年来对杨家将的了解。别人也许会，但杨家绝绝不会。佘太君更不会做出对不起大宋的事情。最终八贤王得出了一个结论：佘太君之所以这么做，是因为杨家军面临着很大的困难，不得已而为之。因为假传圣旨，按大宋律令是要被杀头的。所以让宋真宗不要追究，且给穆桂英下一份挂帅旨意，这对大宋与辽军作战百利而无一害。八贤王再一次保护杨家， 他知道，这个时候追究，只会让前线大乱；他知道，佘太君不是谋反，是救急。这种法外开恩的胸怀，是八贤王最难得的品质。 宋真宗为了说服百官，上朝让他们提出另外一个可以挂帅的人选来。可百官议论来议论去，却没有合适的人选。这时候朝堂陷入僵局。因为百官大部分还是不同意穆桂英挂帅。这时传来佘太君回来请罪了。 最终，佘太君回朝请罪，将剧情推向又一个高潮。这不是故事的结束，而是更激烈冲突的开始。它意味着，穆桂英在前线的每一分战功，都将成为佘太君在朝堂上辩护的筹码；也意味着，这位女元帅的命运，从未真正掌握在自己手中，她的剑指向辽军，她的命，却始终悬在身后那座充满猜忌与算计的汴京朝堂之上。 这个故事告诉我们，历史上真正的难关，往往不在阵前明晃晃的刀枪，而在身后暗处射来的冷箭。穆桂英要破的，何止一座天门阵？她要破的，更是那千年未易的人心之阵、权力之阵与性别之阵。
