1968年6月21日早上，容国团的尸体在一棵树下被人发现。在他的上衣口袋中，有一个纸条，上面有一段话。现场的人看了之后，无不惋惜流泪。 谁也没想到，这个年仅30岁的世界冠军，会在北京龙潭湖畔结束自己的生命。容国团曾在1959年西德多特蒙德世乒赛上一战成名，夺得男子单打冠军，成为新中国首位世界冠军。 他夺冠那天，新华社发稿的速度前所未有，全国上下都在传颂他的名字。许多人把那一年的春天，叫作“容国团的春天”。 但容国团的故事，并不是从1959年才开始。他生于香港，1957年主动回到祖国，进入北京国家乒乓球队训练。 当时他的技术水平已足够代表香港出战，可他放弃优渥条件，选择回到刚起步的祖国，只因为他说自己想穿上印着“中国”两个字的队服去参赛。 “为中华之崛起而努力”，这是他常挂在嘴边的一句话。他信这个，也做到了。 1965年，他又以教练身份率领中国女队在南斯拉夫夺得女团冠军，林慧卿和郑敏之是那支队伍的主力，很多战术思路出自容国团制定的训练方案。 他已经从一位世界冠军，转变为可以带出冠军的教练。 可到了1966年，时代的风向发生了变化。容国团因为有海外背景，曾在香港生活，又是全国知名人物，在特殊时期成为被重点批评的对象。 据当年队内记录，他从核心岗位被调离，随后无法正常带队训练。曾有知情人回忆，容国团最后几个月时常独自站在训练馆外，不进门，只是远远地看着。 他的好友庄则栋曾说过一句话：“容国团不是被失败打倒的，是被冷落打垮的。” 事件发生前几日，容国团依旧正常出现在乒协的办公楼，和往常一样低调。但他已经明显消瘦，说话比过去慢了很多。 6月20日下午，他照例步行前往龙潭湖一带，那是他平时常去的地方。那天他走得很慢，偶尔抬头看看树影，似乎在思考些什么。 6月21日清晨，他的身体被发现蜷缩在树下，口袋里的纸条字迹清晰。 那年夏天，很多人在沉默中悼念。 体育界陷入震惊，不少运动员久久不敢相信这个消息。容国团没有留下孩子，留下的只有奖杯和一生未竟的事业。 1979年，国家体委为容国团平反，恢复名誉。他的名字重新出现在史册中，写明是“新中国体育事业的开创者”。 如今国家乒乓球队每年组织新人参观他的事迹展厅，向这位先行者默哀。很多队员写下感言，说如果没有容国团，就没有今日中国乒坛的世界地位。 他的故事结束在1968年，却在此后被一代代人铭记。他教会这个国家的，不只是如何赢球，还有如何不忘初衷。
