1980年，一个大三学生画的画被国家看上，以2400元的价格买走。没曾想，不久之后，这幅画竟然成了中国美术馆的镇馆之宝。 罗中立1948年出生在重庆璧山一个纺织厂工人家庭，从小接触绘画基础。他的父亲业余从事绘画活动，经常组织家庭成员外出练习写生技巧。这段早期经历让他养成观察生活的习惯。16岁时，他进入四川美术学院附中接受专业训练，系统学习素描和色彩运用。1968年附中毕业后，他前往四川达县钢铁厂担任修理工一职，长达10年时间。在工厂期间，他负责机器维护和修理任务，同时利用业余时间绘制速写，记录工人日常状态。这些年他还承接连环画绘制工作，每幅报酬1元，有时批量完成上百幅，额外收入超过月薪3倍。1977年高等教育招生制度恢复，他以29岁年龄报考并成功进入四川美术学院油画系学习，成为班级中年长者。 在大学阶段，罗中立专注油画技法钻研，常常延长练习时间。1980年，为准备全国青年美展，他返回重庆璧山老家收集素材。那里他遇到老农邓开选，此人成为作品原型。邓开选当时坐在田边休息，手持烟杆，这形象被罗中立记录下来。起初构思侧面视角，后来调整为正面构图。画布尺寸设定为2.15米高、1.5米宽，采用油彩层层叠加方法。最初设计中老人持有烟杆，经建议改为圆珠笔，以体现时代元素。碗的道具也从军用水壶更换为粗瓷碗，增强真实性。创作耗时数月，他反复修改细节，如皮肤纹理、鼻边痣和牙齿残缺状态。中国美术馆官网记载，这幅作品借鉴照相写实主义手法，突出人物面部特征。 作品完成后，罗中立将其提交四川省美术家协会审查。专家组评估后，认为其风格独特，入选全国青年美展。在北京展览现场，观众数量众多，许多人驻足观看。评委一致同意授予一等奖。国家机构迅速决定收购，以2400元价格成交，当时这一金额相当于普通职工四五年工资总和。画作进入中国美术馆永久收藏，放置于显著位置。1981年，它出现在《美术》杂志封面，进一步扩大传播范围。中国新闻网报道显示，这幅画被视为当代美术史上里程碑式存在，聚焦农民群体形象。 罗中立通过这幅作品获得认可，1983年公派前往比利时安特卫普皇家美术学院进修，持续3年时间。期间他接触西方艺术传统，学习大师技法。回国后，他担任四川美术学院教授职务，负责教学和指导学生创作。后来升任院长，参与学院基础设施建设，如虎溪校区规划。南方网文章提到，他主导美术馆建造，推动艺术教育发展。同时，他坚持农村题材绘画，创作《春蚕》和《金秋》等作品。这些画作采用浓郁色彩，融入大巴山民间元素，延续对农民生活的描绘。知乎专栏分析指出，他的风格从写实逐步转向更具表现力形式。 1995年，罗中立举办个人展览，展示多幅农村系列作品。展览吸引专业人士和公众注意。2010年，他再次组织个展，涵盖从早期到近期创作。2019年国庆期间，《父亲》参与专题展出，依然作为重点展品。凤凰网资料显示，这幅画多次出国展览，包括比利时、日本、美国和台北等地。2022年，北京举办他的回顾展，梳理从1965年起作品脉络。展览包括纸本素描和彩绘手稿，观众可了解《父亲》完整形成过程。中国新闻网采访中，他强调作品意图在于记录时代农民面貌，而非追求商业价值。 《父亲》作为中国美术馆镇馆之宝，经历了多次维护。2013年进行首次保护性处理，针对颜料层老化问题。2023年，它接受全面修复，修复团队使用专业设备清除尘垢，修补裂纹。羊城晚报报道，修复过程涉及多学科合作，确保结构稳定性。画作自1980年完成以来，参与上百次展览，颜料层因频繁移动产生损伤。修复后，它重返展厅，继续吸引参观者。文化中国网站指出，通过手稿观众能追溯创作细节，如多次调整人物姿态和道具选择。这幅画的影响延伸到当代艺术教育，许多学生以此为范例学习写实技巧。
