1972年，沈阳军区调来了一名副司令员，因为带个“副”字，军区个别干部根本不重视，甚至都不打算准备欢迎仪式，而开国上将陈锡联听说后，愤怒地质问道：“真是胡闹，你们知道他是谁吗！”这到底是怎么回事？ 杨勇出生在1913年湖南浏阳一个穷苦人家，从小就接触革命思想，1927年加入共青团，1930年参加红军并入党。他从基层干起，任红三军团第四师十团政委，后来到红一军团第一师和第四师政委，参加长征。1935年土城战斗，杨勇带部队掩护主力，敌我兵力差距大，他组织坚守阵地三天三夜，确保红军渡江。那时候陈锡联在红四方面军当团长，已经听说杨勇的名声。抗日战争爆发，杨勇任八路军115师343旅686团副团长，后来升团长兼政委，参加平型关大捷。115师担任主攻，杨勇指挥部队在山地设伏，歼灭日军1000多人，打破日军不可战胜的神话。后来他任师独立旅旅长和鲁西军区司令员，指挥攻克南乐县城，组织埋伏战，扩大根据地。 陈锡联1915年出生在湖北红安，1929年加入红军，1930年入党。从连指导员干到营政委、团政委、师政委。抗日时期，任129师385旅副旅长，后来升旅长和太行军区司令，指挥部队开辟根据地，打击日伪军。解放战争，陈锡联任三兵团司令，指挥上甘岭战役，部队顽强作战，牵制美军。1959年他调任沈阳军区司令员，负责东北三省和内蒙古东部防务，总面积124万平方公里，边境8700公里。上任后，他用三个月走访所有边防团以上单位，包括漠河北极哨所，检查防御情况。在辽东半岛，他改编海岛守备师为要塞区，增加兵力，修建17个支撑点，加强沿海防备。 1962年台海局势紧张，中央军委命令沈阳军区抽调部队南下，陈锡联选派三个高炮团，部队夜间行军白天隐蔽，七天到位，没暴露踪迹。那些年全军开展大比武，陈锡联请郭兴福到军区传授经验，要求部队从早操到夜训严格执行。他亲自检查，凌晨三点到某团看紧急集合，掐表发现慢两分钟，就要求重练到合格。结果沈阳军区在那年大比武中，步兵五大技术、炮兵射击、装甲兵驾驶等七项拿第一。1969年珍宝岛事件，苏军入侵，陈锡联坐镇前线指挥所，每天联络部队，要求反击入侵但控制规模，制定预案规定火力等级和追击距离，部队执行无越界。 1972年8月3日，杨勇到沈阳军区任副司令员。起初有些参谋觉得副职不用大张旗鼓，准备简化接待。陈锡联开会强调，杨勇红军时期就有名，参加强渡乌江和飞夺泸定桥等战斗。强渡乌江时，杨勇指挥部队过河，飞夺泸定桥他率队攻桥。抗日平型关，杨勇带队主攻。解放战争，杨勇任晋冀鲁豫野战军第一纵队司令员，1947年鲁西南战役，三天歼敌四个师5.6万人。鲁西南战役是刘邓大军南下第一步，杨勇部队从郓城攻坚开始，夜战近战速决，绕过敌阵地，协同兄弟部队全歼敌军。陈锡联说，杨勇打过的硬仗比很多人年龄都大，必须最高规格接待。会议后安排全员迎接，杨勇到任，陈锡联调整分工，杨勇管作战训练。 杨勇到任后，发现部队寒区作战训练不足，提出加强极寒适应训练。陈锡联支持，拨款20万元买防寒装备。军区组织大规模拉练，部队零下30度行军七昼夜，超500公里，途中多个科目演练。拉练暴露问题，杨勇记录分析，制定寒区作战训练大纲，总参采纳，在全军寒冷地区推广。1973年，杨勇调新疆军区司令员兼自治区党委第二书记和革委会副主任。到新疆后，他组织部队参加南疆铁路、天山公路和乌鲁木齐石油化工厂建设，加强边防。杨勇在新疆任职期间，推动军事训练，稳定局势。1983年1月6日，杨勇在北京逝世。陈锡联1973年12月调北京军区司令员，后来参与国防任务，1999年逝世。 杨勇抗美援朝时期，任志愿军副司令员兼参谋长，后来二十兵团司令，组织金城反击战，14昼夜激战，歼敌5.2万，击毁敌机250多架，配合停战谈判。陈锡联建国后任炮兵司令员，组建炮兵学院，推动炮兵现代化。沈阳军区时期，推广雷锋事迹，培养部队作风。两人合作，体现老干部互相尊重，推动军区建设。杨勇从北京军区司令到沈阳副司令，再到新疆，经历坎坷但始终专注国防。
