甲午战争开打前二十年，德国铁血宰相俾斯麦，就撂下一句话：“中日若战，中国必败。” 他看的不是军舰吨位大小，是洋务运动和明治维新的本质区别。 1862年日本派岩仓使团访欧，伊藤博文这群人天天扎在普鲁士兵工厂里，不问“这炮弹卖多少钱”，反倒追着工程师问东问西。 “火药里硫磺和硝石咋配？”“炮管锻造得烧到多少度？” 跑到柏林大学也不是参观打卡，是追着教授问“咋建工科学校？，怎么自己培养造枪造炮的人才？”。 回国后日本半点不耽误，立马办起东京工业大学，专教军工造船的真本事。又在横须贺建船厂，从炼钢到装船全自己来，连一颗螺丝钉都要“日本造”。 到1880年，日本都能自己造出“高雄号”巡洋舰了。 虽说吨位比不上清朝买的“定远舰”，但从设计到生产的技术，全攥在自己手里，往后想改想修，根本不用看洋人脸色。 再看清朝，1866年容闳带使团访欧，全程围着英国船厂、德国炮厂转，开口闭口就是“这艘铁甲舰多少马力？” “十尊克虏伯大炮得花多少白银？”买回来的“定远”“镇远”，虽说喊着“亚洲第一铁甲舰”，可核心技术全在洋人手里。 军舰锅炉坏了，得等英国工程师来修。主炮用的“下濑火药”，清朝连配方长啥样都不知道。 江南制造局虽说也造军舰，可连造舰用的特种钢材都得从英国进口，造一艘船的成本比直接买还贵。 好不容易造出来的“平远舰”，航速比日本自己造的“浪速号”慢了整整5节，妥妥的花钱吃力不讨好。 “只买不造”的坑，到后来成了清朝的致命伤。1888年北洋水师成军后，翁同龢一克扣经费，连买新舰的路都断了。 可就算有经费，清朝也没法自己造。想给主炮升级，得等德国工厂排期。想换老化的锅炉，得请英国技师来调试，处处都得看别人脸色。 反观日本，靠自己的体系，天皇捐内帑，老百姓也凑钱，短短六年就自己改出“吉野号”，航速飙到22节，还装上每分钟能打5发的速射炮。 北洋水师的“定远舰”呢？锅炉越用越老，黑烟冒得越来越大，航速从14节降到12节，主炮炮弹只剩120发，其中30发还是填砂土的训练弹。 想自己造新弹？连技术门都摸不着，差距越拉越大。 1894年甲午海战，日本军舰坏了，随船工程师当场就能修。 炮弹打完了，本土工厂连夜就能补。北洋水师的“致远舰”中炮后，连抢修的配套零件都找不到。“定远舰”主炮一卡壳，连备用炮管都没有，只能干瞪眼。 这场仗，清朝输的从来不是那几艘军舰，是没自主工业体系。 钱能买来最先进的武器，却买不来造武器的技术和人才。 俾斯麦的预言，从来不是看衰清朝军力，是戳中了“只买不造”的死穴：没有自己的生产体系，再先进的军舰也只是无根的浮萍，风一吹就倒。
