北宋庆历二年，富弼被宰相吕夷简陷害出使契丹，契丹人边境陈兵想趁机敲诈，不料富弼反而从契丹使者口中获得了一个改变历史的情报。 这次出使，风险极大。当时契丹在边境陈兵十万，借机敲诈北宋，朝中宰相吕夷简由于之前被富弼弹該过，便故意推荐了富弼。名义上是提拔，实则是将他推入龙潭虎穴。富弼心里明白，此去吉凶难料，但他还是毅然接下了使命。 从汴京到雄州（今河北雄县），富弼一路北上，等待契丹的接伴使。等了很久，契丹使者萧英一行才姗姗来迟。富弼按礼节派人去慰劳，萧英却摆起架子，借口自己生病，躺在床上不起来答谢。 面对对方的下马威，富弼没有退缩，他毫不客气地传话过去：“想当年，我朝使者去契丹，即使在病中，也会起身接见。我本人若是病了，也断不会如此失礼。您如今到了我大宋地界，却卧病不起，这是什么道理呢？” 这番话不卑不亢，直指要害。萧英一听，顿时慌了神，赶紧起身，恭恭敬敬地行了拜谢之礼。 在接下来的接触中，富弼每次见到萧英，都开诚布公地交谈，希望能探听到契丹的真实意图。他的坦诚和风度，最终打动了萧英。萧英被感动之下，竟私下向富弼交了底：我们皇帝想要的，你们如果能给，就答应；要是实在给不了，想个理由搪塞过去也行。说到底，我们契丹现在也想休养生息，并不真心想和你们大宋结下死仇。 这次成功的“破冰”，为富弼后续与契丹皇帝的直接谈判打下了坚实基础，也展现了他非凡的外交才能和人格魅力。后来的谈判，宋朝只同意加岁币，割地、和亲之类一律不答应，获得了一段较好的发展机遇。 这次出使，只是富弼波澜壮阔一生的一个缩影。他出身寒微，凭借真才实学考中进士，步入仕途。在官场上，他以敢于直言、处事公允而闻名。 在宋辽关系最紧张的时期，富弼多次临危受命，出使契丹。他凭借智慧和勇气，拒绝了契丹割地的无理要求，最终以增加“岁币”银绢为代价，维护了宋朝的和平，避免了大规模的战争。他也因此被誉为“国朝以来，奉使契丹，未见其人”的外交能臣。 在内政上，富弼与范仲淹等人共同推行了著名的“庆历新政”。他主张整顿吏治、选拔贤能、发展农业，希望革除弊政，富国强兵。虽然新政最终因守旧派反对而失败，但他忧国忧民、锐意改革的精神，深深影响了后世。 富弼为人宽厚，乐于提携后进。即使在地方为官，他也一心为民，赈济灾荒，安抚流民，所到之处，深受百姓爱戴。晚年时，他虽位高权重，但仍保持着清醒的头脑，多次劝诫皇帝要亲贤臣、远小人。 富弼的一生，是典型的宋代士大夫的一生——出使能不辱国格，为官能心系百姓，治国能力主改革。他从一次充满凶险的北上谈判中脱颖而出，最终成为一代名相，在北宋的历史上，写下了自己浓墨重彩的一笔。
