在湘淮军历史上，曾国藩和胡林翼相会于望江华阳镇之意义一直被低估。 1861年6月22日，胡林翼、曾国藩两人相见于华阳镇。史书载：自太湖拔营回鄂省援剿之胡林翼留三日，期间会议军政，通筹大局，其中最重要的一条即湘军的接班人问题。 此时，咳血不止的胡林翼自感是日无多，而曾胡二人年龄相仿，接班人问题迫在眉睫，所以，在胡林翼劝说之下，曾国藩于6月25日给学生李鸿章写了一封信，信中说：“……阁下久不来营，颇不可解。以公事论，业与淮扬水师各营官有堂属之名，岂能无故弃去，起灭不测？以私情论，去年出幕时，并无不来之约。今春祁门危险，疑君有曾子避越之情；夏间东流稍安，又疑有穆生去楚之意。鄙人遍身热毒，内外交病，诸事废阁，不奏事者五十日矣。如无穆生醴酒之嫌，则请台旆速来相助为理。……” 曾子避越指曾子居武城，有越寇，曾子避之而去。之所以避之而去，是因为曾子不忍让别人为保护自己而死。曾国藩引用这个典故是为当初李鸿章离开险地祁门辩护。 穆生去楚指汉代穆生因楚王不再特备甜酒，预见君主怠慢而果断辞官避祸，因此穆生醴酒之嫌被指怠慢。曾国藩引用这个典故是说自己怠慢了李鸿章。 在这封信中，曾国藩的姿态异常低调，将自己与李鸿章分开、闹矛盾的原因全部揽到自己头上，既将李鸿章当初之逃离祁门辩护成不拖累他人，又说因自己怠慢而导致李鸿章迟迟不归。而曾国藩之所以如此委曲求全，自然是为了接班人，为了湘军及家族之未来。 这个台阶实在太大，接信之后，李鸿章没有任何犹豫，立即出发。而此举，直接奠定了以后几十年之政治格局。 6月26日，曾胡一往东流，一往武昌，一别即成永诀！
