1947年6月30日，黄河水面风平浪静。晋冀鲁豫野战军4个纵队共13个旅12万余名将士，从8个渡口同时强渡黄河。在北岸炮火的猛烈掩护和南岸独立旅的精准接应下，渡河部队凭借娴熟的战术配合，迅速突破国民党军苦心构筑的黄河防线，当场歼灭敌军，一步成功踏上黄河南岸。 用实力彻底击碎了国民党军黄河防线可抵40万大军的妄想，打破了其依托天险固守的战略企图。 第四绥靖区司令官刘汝明得知黄河防线被突破的消息后，惊慌失措，乱了阵脚。他急忙调整部署，下令整编第55师、第74旅、第20旅紧急退集郓城，整编第68师主力和整编第55师第181旅退守菏泽，企图依托两座城池的坚固防御，固守待援。 与此同时，第一纵队4个旅在独立第一旅的紧密配合下，当即挥师包围郓城，并于7月2日顺利攻占该城四关，完成对郓城守敌的严密合围，切断其退路。其余3个纵队迅速挺进鄄城、黄安堡地区，隐蔽待机，严阵以待，随时准备歼灭前来增援的国民党军，牢牢掌握战场主动权。 刘邓大军强渡黄河的消息传到南京后，国民党军陆军总司令顾祝同极为震惊。他慌忙从豫北、豫皖苏边界地区紧急抽调3个整编师又一个旅，连同整编第70师，组建第二兵团，任命王敬久为司令官，火速驰援鲁西南，妄图扭转战局。 王敬久仓促上任后，制定了前后合围的作战计划，企图将我军围歼于绝境。他以第153旅进驻定陶，与退守菏泽的部队汇合，组成西路援军；以地方保安团队防守曹县城，构筑中间屏障；以整编第32师、第66师各两个旅，经金乡北上，会同整编第70师组成东路援军。 同时将整编第58师及整编第66师第199旅部署在金乡作为后应。其核心企图是让整编第55师坚守郓城，吸引刘邓大军主力于城下，再以东西两路援军向北夹击我军侧后，使我军处于背水作战的不利境地，进而从中间将其围歼于黄河、运河的三角地带。 面对敌军的合围阴谋，刘邓首长凭借敏锐的战场洞察力，一眼识破其险恶企图。他们立即调整作战方针，果断采取“攻其一点（郓城），吸其来援（金乡），啃其一边（定陶），各个击破”的灵活战术，从容应对敌军合围。 按照部署，第一纵队集中优势兵力猛攻郓城，吸引敌军援军；第二、第六纵队迅速从东西两路援敌之间向南推进，分别攻取定陶、曹县，彻底切断西路援军与东路援军的联系；第三纵队进至定陶以东，隐蔽待机，随时准备支援各纵队作战。一张粉碎敌军合围的天罗地网就此布下。
