1948年，世界书局出版了中国第一部《莎士比亚戏剧全集》。1955年，宋清如亲自动手，翻译完了朱生豪未竟的五部半史剧。丈夫没做完的事，她替他做完了。 但很少有人知道，这套书背后，有多少次从头来过。 1935年春，朱生豪在上海世界书局做英文编辑，和世界书局签下了翻译《莎士比亚戏剧全集》的合同，稿费每千字两块钱。 按那个标准，即便全部译完，所得收入也算不上宽裕，朱生豪接了下来，没有犹豫。 当时中国市面上没有一套完整的莎士比亚中文译本，日本人一度讥笑中国是"没有文化的国家"，朱生豪听了没吭声，只是坐回桌前继续写。 翻译莎士比亚，摆在第一位的问题，是用什么方式译。莎剧原文是中古英语诗句，如果一字对一字地按诗剧形式翻，汉语很难处理那些格律，读起来也生硬。 朱生豪权衡再三，决定用散文体，但目标不是把原文直接说成白话，而是要留住莎翁的神韵，让读者读中文时感受到的是莎剧本身的气息，而不是翻译腔。 朱生豪是诗人出身，老师夏承焘，当时词学界泰斗级人物，读过朱生豪的诗文后，留下了一段极为罕见的评语：之江大学办学数十年，从未见过比朱生豪更有才力的学生。 有这个底子在，朱生豪的散文体译文读起来才有那种收放自如的语感。 1936年8月，朱生豪译完第一稿《暴风雨》，写下译者题记，随后陆续译出《仲夏夜之梦》《威尼斯商人》《第十二夜》等九部喜剧，稿件攒了厚厚一摞。 1937年8月13日，淞沪战役爆发，朱生豪仓皇出逃，手边只带了一套牛津版莎士比亚原本，其余全部毁于炮火。朱生豪稳下来后，没有说什么，重新坐到桌前，从头译起。 就在这段颠沛的岁月里，宋清如一直在。宋清如是常熟人，书香门第出身，1933年考入之江大学，诗写得出色，施蛰存先生评价她的诗"如琼枝照眼"。 朱生豪第一次见到宋清如，当场就动了心，情书写了十年，三百多封，六十万字。宋清如一开始并不愿意，后来慢慢看进去了，1942年5月终于与朱生豪成婚。 婚后，宋清如放下自己的写作，专心做朱生豪的后盾，一日三餐，誊写稿件，校对文字。每译完一部，宋清如就是第一个读者。两年多的日子过得虽然清苦，倒也安稳。 可朱生豪的身体垮得很快。1944年，肺结核病情加重，已撑不住了，但还差五部半史剧没有译完。 12月26日中午，朱生豪在嘉兴老宅的病床上昏迷，清醒时嘱咐宋清如和胞弟朱文振：把剩下的几部替我译完。最后喊了一声"小青青，我去了"，就再没醒来。三十二岁，儿子朱尚刚刚满周岁。 1948年，宋清如整理完朱生豪留下的一百八十万字手稿，世界书局出版了那部全集，但缺少最后五部半史剧。朱文振尝试过补译，出版社看后觉得风格与朱生豪相差太大，没有采用。 1955年，宋清如自己接了下来，在朱文振协助下，一个字一个字地推进，一段不满意就推倒重来，那三年，宋清如后来说，恍惚像是补回了和朱生豪在一起的那段时光。
