清朝道光年间，金陵城有个孤苦伶仃的老太太，人称周婆婆。年轻时她在大户人家做过侍妾，攒下几件首饰，如今靠变卖它们勉强度日。 城里有个叫马德胜的古董贩子。一日他无意中瞥见周婆婆头上那根簪子——上面嵌的竟是颗鸽子蛋大小的猫眼石！ 马德胜心里一阵狂跳，脸上却不动声色。他悄悄搬到周婆婆隔壁租了间房，天天拎着酒菜上门，嘘寒问暖，比亲儿子还殷勤。 一晃半年过去，周婆婆被他感动得不行。马德胜瞅准时机开口：“婆婆，您那簪子上的石头，能不能让给我？” 周婆婆叹了口气：“你对我这么照顾，我也不能亏你。你出二两银子给我买口棺材，宝石就归你。” 马德胜大喜过望，立刻买来一口上好棺木。周婆婆也不食言，当场把猫眼石取下来递给他。 宝石到手，马德胜恨不得搂着睡觉。他翻来覆去看了又看，觉得宝石有点干涩，便去市场买了一大块羊油，把宝石塞进油里，搁在窗台上暴晒。 他自己搬了把椅子坐在旁边，一边盯着，一边盘算着这宝石能卖多少银子，买田置地，娶两房小妾…… 正得意时，天上忽然扑下一只饿鹰，一爪子抓起那块羊油，连带着宝石，振翅飞远了。 马德胜当场傻眼，追又追不上，打又打不着，气得捶胸顿足。回到家越想越窝囊，竟郁结成病，不到一个月就咽了气。 邻居们听说后，纷纷摇头：“人算不如天算，都是贪心送了命。”
