太平天国起义时，周渭璜家的宅子非常宏大，曾做过天国某将领的府邸。十多年战乱平息后，周渭璜从云南回来，宅子荒草萋萋，长久上锁关闭。 周渭璜让人剪除荆棘杂草，召集工匠粉刷修葺。只是房屋宽大而人少，每到夜里，鬼火上下飞舞，家人都惴惴不安，难以安睡，只有周渭璜毫无惧色。 一天晚上，他熟睡刚醒，忽然觉得有人把手伸进被子里，冰冷如霜。他睁眼一看，是一个赤脚的丑丫鬟，便呵斥她走开。丫鬟红着脸退下，周渭璜知道是鬼魅，并不害怕。 过了一会儿，有人掀帘进来，说：“哪家的郎君，吓唬我的傻丫头？”周渭璜看去，只见一位十七八岁的女郎。 周渭璜说：“这时夜深人静，天寒地冻，你为何冒着寒冷来到这里？”女郎流泪说：“因为和姨妈口角，赌气出来，正愁深夜无处可去，没有落脚的地方。刚才路过门外，看见窗缝还透着灯光，知道你还没睡，所以来投奔你。”周渭璜问：“刚才那个丑丫头是伺候你的吗？”女郎说：“是姨妈家烧火做饭的。”周渭璜于是询问女郎的姓名和籍贯。 女郎自述说：“我姓冯，字香邻，本是扬州人。父母都去世了，便依靠姨妈生活。姨父昨天去浔阳了，我向姨妈进忠言，反被她骂了一顿，因此才出来的。” 当晚，两人恩爱缠绵，直到窗外斜月西沉。从此女郎住在周渭璜房里，为他主持家务，管理收支，俨然像夫妻一样。周渭璜原本未娶妻，至此大摆筵席，遍请亲戚，让女郎盛装艳服出来相见，众人无不惊叹她的艳丽，称她为神仙中人。 过了不久，女郎忽然在半夜嘤嘤哭泣。周渭璜吃惊地问她原因。她说：“今天我在门前站了一会儿，瞥见从前那个丫鬟经过这里，看见我，突然问我，说姨妈要抓我回去，有个舅舅在武昌做官，何不去投奔他？”周渭璜生性喜欢远游，便听从了她的话，收拾行装迅速出发。 到了苏州，船停泊在金阊门外。明月初升，月光皎洁。女郎靠在窗口凝望，黛影波痕，上下浑然一色。不一会儿，有一艘官船冲波破浪而来，与周渭璜的船并排系缆停泊。 随即有人投递名帖来拜访。周渭璜看那名帖，上面写着“李重光”，他十分惊讶，素不相识，为何到此？正要推辞，那人已经昂然登船，径直走进船舱。女郎匆忙躲避到后舱。那人向周渭璜长揖行礼，穿着貂裘狐冠，衣饰华贵。周渭璜知道他不是平常人，便对坐畅谈，谈得十分投机。谈到诗词时，那人援古证今，剖析源流，周渭璜非常佩服他的渊博雄辩。蜡烛燃尽，客人才告辞离去。 第二天，因为风狂雨骤，船不能行驶。周渭璜前去回拜。客人见他到来，大喜说：“这样的风雨，有你光临，可以排解寂寞了。”于是命人设宴款待。山珍海味，很快备齐。闲聊时说起前朝兴亡之事，客人口讲指画，如同亲历，对五代时期的治乱尤其详细。酒过数巡，客人命人叫歌女来助兴。 他对周渭璜说：“说出来你恐怕会惊骇吧？我就是李煜。虽然死了上千年，但精神未泯，常常游戏人间，借此消解抑郁。” 周渭璜问：“听说后主宠爱的还有窅娘，今天怎么不见？”客人说：“这人现在已经降生到人间，并且已经属于你了，来了结五百年前的风流孽缘。她虽是旧时的姬侍，却不便招她来此。江山尚且保不住，何况这些妾婢之流呢？她属于你不过是一时的事，不是长久的。你要好好爱惜她，不要虚度了这良辰美景。” 于是命侍女为周渭璜斟酒，周渭璜从中午喝到傍晚，微有醉意，怕失礼，推辞说不能再喝了。客人便与周渭璜握手告别，拿两个镂金箱子赠给窅娘，并说：“转告她好好侍奉郎君，不要挂念我。箱中东西虽然不多，但够她一辈子吃穿用度了。” 周渭璜刚回到船上，那艘官船就迅速出发了，桨声如飞，转眼间就消失了。周渭璜把这一番奇遇详细讲给女郎听，女郎茫然如同隔世。打开箱子看，里面满是珍宝，大多叫不出名字。 周渭璜有了这么多钱财，便在汉口租了房子，在闹市中开了店铺，赚取十分之一的利润。安排妥当后，才去武昌找女郎的舅舅，谁知舅舅已在前几天去南昌办差了。 一天，周渭璜游黄鹤楼，走得有些累，便在石栏杆旁小憩。看见有人乘坐鱼轩到来，是一位四十来岁的美妇人，风韵娉婷，不减徐娘；后面跟着几个丫鬟，而那个丑婢也在其中。 丑婢看见周渭璜，还认得他，附耳对美妇人说了几句话。美妇人径直走到周渭璜面前，敛衽行了两次礼，说：“郎君是我家的外甥女婿。当初娶我外甥女时，怎么不来商量一下？这里离我家很近。请先到我家去，日后亲戚往来，也好认得门路。” 走了大约半里路，轿子停了。周渭璜见门第高耸，俨然是大户人家，门内垂手侍立着四五个人。美妇人设宴款待周渭璜，周渭不觉沉醉，伏在几案上睡着了。天亮时醒来，寒风刺骨，只见满地霜华，月影沉山，房屋人物全都消失了，原来自己睡在一座荒坟上。 他知道是遇见了鬼，踉踉跄跄地跑回家。进屋后，已不见女郎，桌上留着一封诀别的信。周渭璜悲叹悔恨，发疯寻找不见，最后削发入山，不知去了哪里。
