辛亥革命南北议和期间 ，孙中山为了顾全大局，主动推举袁世凯担任中华民国临时大总统。孙中山也深知袁世凯这个人非真心拥护共和，所以提出了三个条件：“临时政府得设在南京，新总统得到南京宣誓就职，新总统必须遵守临时约法。” 其实革命党人这三个条件不算苛刻，如果真心实意拥护共和，在哪就职没有什么本质区别。然而就算是坦荡君子，自古以来敢单刀赴会深入敌营之人也寥寥无几。 更何况袁世凯本身就是一老辣政客，他既担心这三个条件是革命党人的调虎离山之计，又担心到了南京之后孙中山无力约束那些年轻气盛的革命党人。袁世凯打定主意不去南京，为此招数百出。 袁世凯给孙中山、黎元洪等人发起通电，先是说了一通官话恭维孙中山、黎元洪等人建立民国之功，进而话锋一转，表示清帝刚逊位不久，政务繁杂难以抽身。虽然自己十分想去南方就职，但是北方人心浮动，需要自己留在北方坐镇。相信革命党人定会以大局为重，能够体谅到自己的苦衷。 第一封通电发出后不久，袁世凯又给南方革命政府发去第二封通电。袁世凯这一次以退为进，态度强硬声称北方危机四伏，需要他在京坐镇。如果革命党人执意要他前往南京就职，无法继续与革命党人合作。后经唐昭仪等人斡旋，南方革命政府只好派出以蔡元培、宋教仁等专使前往北京迎袁世凯南下。 结果蔡元培等人前脚刚到北京后不久，就爆发了壬子兵变。北洋陆军第三镇以索饷为名发动了兵变。叛乱部队打到专使团的住所，西方列强纷纷出面强力施压。此后袁世凯又授意其亲信，发出反对袁世凯南下的通电。 迫于国内外压力，南京革命政府被迫同意袁世凯在北京向参议院就职。而这一举动，为袁世凯日后建立独裁统治创造了条件。 其实在袁世凯未称帝前，国内外普遍有个共识，那就是要想解决中国乱局，非袁世凯不可。根据当时的情况，无论是经济上还是军事上，南方革命党人的实力都难以与以袁世凯为首的北洋系抗衡。就算南方革命党人态度坚决不肯让步，那么局势大概率也不会好转。
