李作鹏参加红军时，刚满16岁，也算得上是“红小鬼”。 李作鹏一直在红一方面军红一军团，长征胜利后去抗日军政大学。 全面抗战爆发后，随115师奔赴抗日前线。在梁山战斗中眼睛被日寇毒气所伤，最终一只眼睛失明，自此绰号“李瞎子”。 抗战胜利后，随罗政委挺进东北。二战四平失利后，因与司令部几个人喝酒，被掀过桌子。后来离开司令部到作战部队，很快被提拔为主力纵队司令。 李作鹏随四野南下，一直打到海南岛。军迷们说的最多的是韩先楚率40军渡海解放海南之大功，提43军则不太多。 在法庭受审时，李作鹏对所指控的问题，全部予以承认，但问到其他人的事，则只字不谈。
