公元1881年，大清北洋水师提督丁汝昌，带着200多名水手，漂洋过海跑到英国纽卡斯尔。 任务就一个：接船。 接两艘刚造好的巡洋舰——“超勇”号和“扬威”号。这俩船，是大清花了大价钱、顶着洋人白眼订的，号称“亚洲第一快船”。丁汝昌心里门儿清：船是接回来了，可人呢？水手们一路颠簸，吃不好睡不好，总得有个落脚的地儿吧？ 可英国人冷着脸：“你们中国人，住旅馆就行。” 丁汝昌火了：“旅馆？我们是大清海军，不是跑单帮的客商！船是国家的，人也是国家的，总不能连块站脚的地方都没有吧？” 他转身就问翻译：“这附近，有没有卖地的？” 翻译一愣：“提督，咱是来开船的，不是来置业的啊。” “少废话！”丁汝昌一瞪眼，“就问有没有！” 一问还真有——码头边上，有块巴掌大的地，16.7平方米，不到两个厕所大。原主人是个老船工，姓史密斯，听说中国人要买，直摇头：“你们买它干啥？连搭个棚子都费劲。” 丁汝昌不废话：“多少钱？” “15英镑。” “成交。” 周围人都傻了。15英镑，在当时够买一头牛，或者请十个工人干一个月。就为这么块“鸡肋地”？ 丁汝昌却二话不说，掏钱、签字、画押，地契上白纸黑字写着：“永久产权，归属大清国北洋水师。” 有人嘀咕：“提督，花这冤枉钱，值吗？” 丁汝昌冷笑：“今天不买，明天人家连站脚的地都不给你留。记住，船是铁的，人是肉的，可地——是根！” 这话，当时没人全懂。 船开回国，超勇、扬威成了北洋水师主力，甲午海战里拼到最后一颗炮弹。丁汝昌战败自尽，以身殉国。两艘战舰也沉入海底，尸骨无存。 可那块16.7平方米的地，没人提了。 清政府倒了，民国来了，又换了新中国。地契被收进档案馆，落了灰。 直到2010年，人们整理海外资产，翻出这张泛黄的纸。 “这地……还在？” 一查，真在。 英国土地登记局系统里，清清楚楚写着：“Owner: The Government of the People's Republic of China.” 15英镑买的巴掌地，140年过去，没丢，没卖，没被吞。 后来，这块地被正式命名为“中国角”。 没盖楼，没立碑，就立了块小铜牌，写着：“1881年，大清北洋水师购得此地，永久产权。”
