1935年，刘湘当上了四川省主席，妻子周氏觉得跟丈夫差距太大，没办法陪他在官场沉浮，就让他娶个有才学的姨太太，自己在老家照顾婆婆。谁料刘湘不但没这么做，还把她跟母亲一起接到自己身边生活！ 刘湘的妻子叫周玉书，当时她主动找到刘湘，敞开心扉交了底，说自己实在没办法陪他在官场里沉浮，那种场合她应付不来，心里更发憷。她提出，自己干脆回老家大邑县去照顾婆婆，让刘湘在成都或者重庆再物色一个有才学、懂交际的姨太太，带在身边撑门面、打圆场。 这事要是放在其他军阀身上，简直是天上掉馅饼的好事。老婆主动退位让贤，还大度地帮着纳妾，赶紧顺水推舟就算了。可刘湘听完，脸色当场就沉了下来。 他丝毫没有退让，直接把周玉书的话顶了回去。刘湘认死理，他觉得糟糠之妻不下堂这是做人最起码的底线。当年自己什么都不是的时候，人家跟着自己吃苦受累；现在自己飞黄腾达了，就嫌弃老婆拿不出手，这叫忘恩负义！ 刘湘压根没答应娶什么姨太太，反手就做了一个异常霸气的决定：把老家大门一锁，把周玉书和自己的老母亲一起接到了自己身边生活。他用实际行动告诉所有人，我刘湘的老婆就这一个，你们谁也别想看她的笑话，她不懂交际就不交际，谁要是敢因为这个轻视她，那就是跟我刘湘过不去。 咱们老百姓常说，看一个男人靠不靠谱，别看他在外面多风光，得看他怎么对待家里的发妻。在那个新旧交替、纸醉金迷的民国乱世，手里有枪有钱的军阀们，把女人当成权力的附庸和炫耀的资本。在这样的大染缸里，刘湘偏偏守着一份清教徒般的自律。这背后，实打实地反映了他极度重情重义、极度看重责任的性格底色。他心里明白得很，责任两个字比天还大。一个连结发妻子都绝不背弃的男人，面对大是大非，绝对扛得住事儿。 事实证明，一个对家庭有底线的人，对国家同样有底线。 时间来到1937年，卢沟桥事变爆发，日本侵略者的铁蹄踏入华北。全面抗战打响，中华民族到了最危险的时刻。当时的四川地理位置偏远，相对来说还是个大后方。如果刘湘是个只顾自己利益的自私鬼，他大可找个借口缩在西南，继续当他的土皇帝。毕竟当时中央军都在节节败退，去前线就意味着要拿命去填。 可是，这个平时在家里坚守底线的男人，在国家大义面前，爆发出了惊人的血性。面对日本鬼子的猖狂入侵，刘湘没有半点含糊。七七事变爆发仅仅三天后，他就致电南京，主动请缨抗战，紧接着通电全国，呼吁大家放下内斗，一致对外抗日。 当年8月，在国防会议上，很多国民党大员还在主战和主和之间摇摆不定，刘湘拍着桌子站了起来，慷慨激昂地放出了那句震惊全场的狠话：“四川可出兵三十万，供给壮丁五百万，供给粮食若干万石！” 关于川军出川抗战的规模，大伙可以看看建川博物馆等机构近年来核实的最新统计数据：整个八年抗战期间，出川抗战的四川军民总数高达350多万人！这支队伍的足迹遍布十几个省市，参加了几乎所有的大型会战。这其中，有超过64万名川军将士再也没能回到家乡，长眠在了抗击日本侵略者的战场上。这背后，刘湘作为带头大哥的决绝，起到了定海神针的作用。 他带出去的这支部队，装备那是出了名的差。没有重炮，没有足够的机枪，很多士兵手里拿的还是清末兵工厂造的“老套筒”，背着大刀，穿着草鞋，连运送补给用的都是最原始的“鸡公车”。可就凭着这股子保家卫国的狠劲，他们硬是在正面战场上扛起了半壁江山。 其实，在带兵出川的时候，刘湘的身体已经快不行了。他常年患有严重的胃病，当时已经频繁吐血。医生和部下都苦苦哀求他留在后方养病，可刘湘死活不干。他私底下对身边的人交底：“过去打内战，脸上下不来，这次出去抗日，我要洗刷咱们川军的骂名，就是死在战场上，也值了！” 他把对妻子的那份忠诚，彻底放大成了对国家、对民族的绝对忠诚。到了前线，看着战局吃紧，听着日寇肆虐的消息，再加上老蒋还在背后暗中分化瓦解他的部队，剥夺他的指挥权，刘湘急火攻心，病情急剧恶化。 在汉口的病房里，刘湘大口大口地吐着鲜血，瘦得脱了相。哪怕到了生命弥留之际，他心里惦记的依然是如何把日本鬼子赶出中国。1938年1月20日，这位一代“四川王”含恨病逝，年仅48岁。 他留给部下的遗嘱，只有寥寥数语，却字字泣血：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！” 他死后，这句话成了前线川军每天早操必诵的誓词。无数穿着草鞋的四川子弟，就是念着刘湘的这句遗嘱，迎着日军的机枪大炮，发起了一次又一次冲锋。 而那个当年觉得自己配不上他的妻子周玉书，在得知丈夫死讯后悲痛欲绝。她终身没有改嫁，带着孩子默默守护着刘湘的英灵。这个普通的农妇，用一生的守候，回报了丈夫当年的那份不抛弃。
