日本又在炒作中国的卫星侦察能力，它们说中国军方用于侦察的卫星已开始在此前从未运行过的轨道高度上运行！这些运行发生在“中地球轨道”，介于“低地球轨道”和“地球同步轨道”之间。一位日本航空自卫队前官员分析称，中国正在以多层方式运行其卫星星座，显著提升其在印太地区的监视能力。 日本《读卖新闻》利用美国太空军卫星跟踪网站“SpaceTrack”的公开数据，并与航天工程专家和私营公司合作，分析了中国卫星“ ”的运动。 日媒说去年9月和11月发射的“遥45”和“遥46”卫星运行高度约为7000公里。它们的轨道位于北纬20度至南纬20度之间，覆盖了包括美国军事基地所在的夏威夷和关岛在内的地区，以及南海、印度洋和澳大利亚北部上空。 这里说的中地球轨道是介于低地球轨道（低于2000公里）和地球同步轨道（约36000公里）之间的轨道，主要用于运行全球定位系统的卫星。 日本专家指出，“这种情况极其罕见，据信即使是美国也尚未发射过7000公里范围内的侦察卫星。”发射中地球轨道卫星在耐久性和其他方面需要比低地球轨道卫星更先进的技术，而且能辐射更多的范围。 中国约80颗遥感卫星大多运行于近地轨道，能够进行高空间分辨率的观测。而于2023年12月发射的遥感41号卫星则运行于地球同步轨道，能够以与地球自转相同的速度运行，持续观测同一区域。它位于赤道附近，靠近印度尼西亚，与台湾和南海处于同一纬度，似乎一直在持续观测台湾和西南诸岛。 日本专家解释说，新确认的两颗中轨道卫星“分辨率更高，能够捕捉到更精细的目标，因为它们比地球静止轨道卫星更靠近地球表面”。低轨道卫星每次绕地球运行只能观测特定点几分钟，而这两颗中轨道卫星每次绕地球运行可以观测大约1小时20分钟。 一位前日本航空自卫队军官指出：“先用中轨道卫星确定大致位置，再用低轨道卫星精确定位，就能持续监视太平洋上的美国航母和其他目标。” 他补充道：“目的是利用侦察卫星尚未使用的中轨道区域，取得对美军的优势。”
