五一九事件后不久，曾闯入欧洲优胜者杯四强的匈牙利维多顿俱乐部来华进行友谊赛，中国队以3-1的比分击败对手，赛后该队教练不禁感慨：“如此优秀的球队，竟然会输给中国香港队，实在令人难以置信。” 1984年1月，在印度举办的尼赫鲁金杯赛上，中国队更是战胜了由比拉尔多挂帅、为世界杯全新组建的阿根廷国家集训队，爆出一大冷门。 可要说中国足球强，足坛圈内却没人敢轻易下这个结论。细数亚洲赛场的对手，韩国、沙特、朝鲜、科威特、卡塔尔、阿联酋、伊朗等强队自不必说，就连中国香港、中国澳门、伊拉克、新加坡、泰国这样的队伍，中国队交手时也总要提心吊胆。放眼亚洲，能成为中国足球拦路虎的队伍，竟有数十支之多。 曾雪麟接过国足教鞭后，在1984年带领球队拿下亚洲杯亚军，创造了当时的佳绩。李辉、林强、赵达裕组成的中前场三叉戟，将中国队勇猛、快速、灵巧的技战术特点展现得淋漓尽致，让球迷看到了中国足球的希望。可就在国人对国足的期待值拉满之时，五一九事件爆发，中国足球再度跌入谷底。 这不仅没能让中国足球挽回颜面，反而让球队背上了沉重的心理包袱，曾雪麟也因此引咎辞职。 但即便如此，中国队曾拿下亚洲杯亚军的成绩，还是让足协决策层始终抱有一丝希望：中国足球并非无药可救，想要走出低谷，或许只是差捅破一层窗户纸。 足坛名宿方纫秋曾给年维泗写信：“难道我们这些老足球人，真的无法带领中国足球走出困境吗？”带着这份不甘，年维泗抱病重返岗位，将此前解散的球队重新整合，汉城亚运会结束后，他将国足教鞭交给了高丰文。 高丰文的执教生涯，曾为中国足球带来过高光时刻。他带领中国青年队杀入墨西哥世青赛决赛圈，创造了中国青训的最佳战绩，也培养出了李华筠、麦超、贾秀全、陈方平、李勇等一批优秀球员。 1985年，他又带领谢育新、曹限东等年轻球员征战北京柯达杯，成功杀入八强。1988年，高丰文带领国足拿下汉城奥运会的参赛资格，尽管球队依旧未能冲出亚洲，却实现了中国足球登上奥运赛场的首次突破。虽然国足在汉城奥运会上一球未进，被贴上了“最缺乏进取心的球队”的标签，但球迷和外界，依旧对这支队伍充满期待。——1994年12月《足球世界》
