咱上回说到武松在街上被人叫住，您猜是谁？正是他那三寸丁谷树皮的亲大哥，武大郎！ 武大这会儿正挎着炊饼篮子，在人群里挤得满头汗。矮墩墩的身子，不得不踮着脚，从人缝里瞅见兄弟骑着高头大马，一身簇新公服，眼圈儿一下子就红了。也不顾旁人侧目，扯着嗓子就喊：“二郎！二郎！” 武松猛回头，瞧见是兄长，滚鞍下马，几步抢到跟前。这兄弟俩站一处，真真是云泥之别，一个巍巍如山岳，一个佝偻似秋蒿。 武大攥着武松的胳膊，手指头都在抖，话没说两句，眼泪先“啪嗒啪嗒”掉在武松崭新的官靴上：“兄弟，你可算……可算……” 您道武大这些年怎么过的？自打兄弟出门闯荡，他日子是一天不如一天。先是饥荒逃难，从阳谷县搬到这清河县，赁了间巴掌大的临街屋子。 人老实，模样又不起眼，走街上常被泼皮无赖踹翻了炊饼担子，只能蹲在地上一个个捡，连句硬话都不敢说。 后来浑家害病没了，留下个十二岁的丫头迎儿，父女俩相依为命。最惨是半年前，本钱蚀光了，连房钱都交不起，差点被房东赶出去睡街沿。 也是命里该着。那张大户家有个管事的，常买他炊饼，见他可怜，就在大户跟前说了几句好话。 这才搬进张家临街的耳房，房钱免了，还能借着张大户的门脸儿摆摊。武大感激得什么似的，每天头笼炊饼，必先给张家送上几个热乎的。 可这张大户家里，又是一潭深不见底的浑水。老两口年过六旬，万贯家财，偏没个一儿半女。 余氏夫人厉害得紧，把丈夫看得铁桶一般。为解闷儿，买了两个丫头，一个白玉莲，一个潘金莲。 重点来了。这潘金莲，可不是个省油的灯。南门外潘裁缝的女儿，自幼丧父，九岁就被亲娘卖进招宣府学弹唱。 在那种地方长大什么不会？描眉画眼、弹琴唱曲、写字念诗，还缠得一双三寸金莲。后来转卖到张家，出落得桃花脸杨柳腰，眼波一流转，能把人魂儿勾了去。 张大户这把年纪，哪经得住这个？趁老婆出门吃席，偷偷把金莲叫到书房，总之是“老牛啃了嫩草”。 可奇了，自打这事之后，老家伙身上添了五件怪病：腰疼、流泪、耳背、流鼻涕、还憋不住尿！余氏夫人何等精明，三两下就审出来了，把金莲吊起来打。 张大户又愧又怕，索性赌气：赔上一副嫁妆，定要把金莲嫁出去。 可这嫁，里头学问大了——既要嫁得远远的，免得日后纠缠；又要嫁个压得住、不敢声张的老实头。 张大户眼睛扫来扫去，正正就扫到了自家门脸儿前，那个每天憨笑着递上热炊饼的…… 三寸丁，谷树皮。
