常德县长钟忠的牙，快咬碎了。 他死死盯着牢里的女人，王月贞。就是这个女人，几个月前，当着全县百姓的面，把他堂叔，那个横行乡里几十年的钟纯生，一锤定音，判了死刑。 现在，风水轮流转。王月贞落到了他手里。 鞭子抽烂了皮肉，滚烫的烙铁烫穿了衣衫，老虎凳的木刺扎进骨头。钟忠什么法子都用尽了，可这个女人嘴跟焊死了一样，一个字都不吐。 钟忠让人把一个襁褓抱了过来，就放在牢房外头。 那是王月贞才四个月大的儿子。孩子饿了，哭得撕心裂肺，小脸憋得通红。 看守的兵痞在旁边喊：“招了就让你喂奶！你忍心让他活活饿死？” 王月贞浑身一颤，挣扎着抬头，隔着铁栏，死死盯着那个小小的、正在啼哭的身体。血顺着她的嘴角往下淌，是她自己咬破了嘴唇。她就那么看了几十秒，然后猛地把头扭过去，用后脑勺对着那撕心裂肺的哭声。 一句话没说。 钟忠彻底没辙了。他一挥手：拖出去，毙了。 1928年7月27日，常德畔池街，公共体育场。王月贞被押到刑场中央。她走得很慢，每一步，身上的伤口都像被撕开一样疼。但她的腰杆，挺得像一杆枪。 监斩官照例问：“还有什么话要说？” 王月贞的目光扫过围观的人群，最后定格在角落里一个抱着婴儿的妇人身上。那是她的母亲。 她开口了，声音沙哑，但每个字都清清楚楚。 “枪毙我之前，能让我再给我儿子喂一次奶吗？” 整个刑场，瞬间死寂。 端着枪的兵，枪口不自觉地垂了下去。监斩官张着嘴，半天没合上，最后喉结滚动了一下，点了点头。 母亲抱着孩子走上前。王月贞接过自己那瘦小的儿子，找了块还算干净的草地坐下，解开了沾满血污的衣襟。 孩子饿坏了，一碰到乳头就拼命吮吸起来。 整个刑场，只能听见婴儿吞咽的声音。 王月贞低着头，一动不动地看着怀里的孩子，大颗大颗的眼泪砸下来，落在孩子肉嘟嘟的脸上。她伸出手指，轻轻抹掉，又低下头，在孩子额头上亲了一下。 周围看热闹的人，鸦雀无声。有妇人已经捂着嘴转过身去，偷偷抹泪。 一刻钟后，孩子吃饱了，在她怀里睡着了。 王月贞小心翼翼地把儿子递还给母亲，然后站了起来。她把衣襟整理好，又随手拢了拢散乱的头发，扭头对着监斩官，平静地说：“行了，开枪吧。” 有人在旁边吼：“跪下！” 王月贞没动，她就那么直直地站着，看着黑洞洞的枪口，一字一句地说：“我死，也要站起来。” 枪响了。那一年，她二十一岁。 八天后，她的丈夫翦去病，在同一个地方，倒在枪口下。 有人说，那是母亲留给孩子最后的温柔。 也有人说，那是一个战士身上，最坚硬的铠甲。
