1992年，88岁老奶奶叮嘱孙子说道：我死后，一定要好好保存遗体，将来会出现奇迹的。谁料到了10年后，果然出现了奇迹，遗体给孙子一家，带来了数不清的财产和名声…… 1905年，周凤臣出生在河北香河，家境从富到贫一路下坠。曾经的周家出过御医和科举官员，家里挂过与重臣合影，等到她懂事时，这些辉煌已经被时代的风浪拍散，父母先后离世，只剩下长辈把孤女接回家里，一口一口养大。 周凤臣小时候体弱多病，搬家的时候总是缩在药箱旁边，看父亲抓药开方。老规矩讲究医术传男不传女，父亲一开始只让她在一旁打杂，她却悄悄记下各种药名和病症。 村里闹疫病那年，父亲连着用几张老方子都扛不住，眼看乡邻一个个躺倒，周凤臣鼓起勇气把自己琢磨出的方子拿出来，请父亲一试。几位病人竟然陆续转危为安，父亲这才意识到闺女悟性惊人，正式让周凤臣坐到案前，从头教起这一门手艺。 成年后，周凤臣嫁进杨家。丈夫顾虑世道不稳，觉得女人开医馆太招眼，希望她留在家里安分种地带娃。周凤臣闲不住，经常上山采草药备在家里。 有一次出门买菜，看见街头围了一大圈人，一对夫妻抱着晕倒的女儿急得直哭，到处喊有没有医生。她拨开人群上前，自称会行医，把脉听诊之后判断是中风之类的急症，当场安抚家属，说家中有药材可以开方。 几天后，这家人领着康复的女儿上门下跪道谢，当街夸赞周大夫妙手回春。丈夫就站在一旁，亲眼看到这一幕，从此不再反对妻子行医。 自那以后，周凤臣在村里开馆看病，为人抓药，很少收钱，还常替穷人垫药费。小孩惊风、抽搐、发热，在别人眼里棘手，在她手里往往几剂药就好转。日子再紧巴，她也不愿放下这一摊人情。 命运却迟迟没有放过这个女人。长女、儿媳、丈夫、次女相继离世，白发人送黑发人的痛一桩接一桩压在心头。 大病一场扛过去之后，周凤臣开始信佛，吃素、念经、偶尔辟谷，只喝一点清水，坚持几十年。 她告诫儿孙多行善，多帮人，嘴上说善有善报，手上也照做，谁家有急事，能帮的地方总要出一份力。 1992年，周凤臣已经88岁，自觉大限将近。一天晚上吃完饭，她把长孙叫到床边，郑重交代身后事，说自己去世之后不许烧也不许埋，要仔细保存遗体，将来会有奇迹出现。 孙子虽然听不懂是什么意思，却把这句话记在心里。 不久之后，老人身上出现一连串异常反应。11月上旬起，她几乎不再进食，只喝一点清水，不断吐出红黑混杂的秽物。家里人急得直掉眼泪，合力送去医院，诊断是肺炎，周凤臣依旧滴米未进，呛水就吐。住了几天，她执意要回家，态度强硬得谁都拗不过。 回到家后，老人连续多日不吃不喝，直到中旬突然排出大量怪异的排泄物。家属想起她平日叮嘱，用井水为其仔细擦拭全身，连指缝都不放过，像是在完成一场庄严的净身。 11月24日夜里，周凤臣在北京长子家中安静咽气，像睡着了一样。 真正让这个故事离奇的，是随后的二十多天乃至此后几十年。周凤臣去世后，遗体迟迟不冷，皮肤柔软，有人摸上去仍觉得带着暖意。 第二天指尖泛红，第七天手臂渗出血水，第十天全身鼓胀如气球，又有液体缓缓渗出，却并无腐臭。到二十天左右，身体慢慢干瘪，皮肤干枯发皱，头发中却闪着油亮光泽，整具遗体逐渐风干定型。 孙辈想到老人的临终叮嘱，咬牙顶住亲友劝说，没有送去火葬场，而是用玻璃罩罩起，先放在北京，后来又迁回香河老家。十里八乡的人赶来围观，透过玻璃看到老人眉眼如故，面色尚有红润，不像逝去多年的遗体。 媒体闻讯而来，专家也带着仪器上门，有人从素食、辟谷和香河干燥气候寻找解释，有人怀疑朱砂等药物在体内留下了抑菌成分，也有人坚信这是修行得果的金刚琉璃身。 真相至今没有定论，但有一点很清楚，周凤臣这一辈子，先是用医术救人，再用信念硬生生把自己的身体变成了一个谜题。这个谜题让香河小村一下子热闹起来，也让后人一边讨论科学，一边重新回头打量一个普通乡村女大夫走过的路。
