马步芳在西北称王称霸的时候，他的独子马继援有个漂亮嚣张的名号叫“锦马超”。这个名号有两层意思，一是赞他面容俊朗，英气逼人；二是说他是少年得志，是西北人人羡慕的军阀二代。 1921年马继援出生在甘肃临夏一个回族家庭，作为马步芳独生儿子，从小就沾了父亲的光。马步芳掌控青海军政大权，把儿子当接班人培养，早早让他接触军队。十二岁，马继援名字就上了军册，领起了军饷。十七岁，马步芳直接任命他当骑兵旅长，让一群老兵听这个年轻人的命令。 二十二岁，他接管第八十二军，虽然没独立打过大仗，但靠家族势力坐稳位置。当地报纸吹他本事大，却不提背后靠山。马继援升迁快，二十岁就当青海省政府委员，还兼国民党青海党部委员。抗日时期，他带队在山西、河南、安徽北部作战，指挥骑兵突击日军阵地。二十五岁，在陇东合水地区打仗，多次击败对手。马继援积累不少财富，在西宁有几处宅子，土地跨甘肃青海宁夏，通过家族控制盐业皮毛生意，从中获利。 这个绰号表面听起来风光，夸马继援长相好看，年轻就混得风生水起，在西北军阀子弟里算拔尖的。但实际撕开看，马继援贪婪残忍，比他爸马步芳有过之无不及。1936年，西路军西进，马家军对俘虏下狠手，马继援十五岁就跟着父亲参与行动。士兵用刀砍杀、活埋、火烧伤员，甚至把女兵绑柱子浇油烧。马继援在台湾地区访谈时，还把这事说成维持秩序，没半点悔意。 1947年合水战斗后，他下令剥俘虏衣服，绑树上冻死。1948年西府战役，他围困对手，俘虏两千多人。1949年兰州战斗前，他强征城里十五岁以上男子入伍，反抗就枪杀，三天杀近千人。城墙上，马家军把伤员倒挂虐待，血腥味传过黄河。战场外，马继援家族对民众剥削重。1934年西北干旱，临夏人吃草根树皮，马步芳兄长马步青用骡队运银元去上海买军火，马继援不管不问。有人偷马厩饲料，他命人绑庙前，让马群踩死。河州有说法，马家军过境墙土刮一层，他们垄断贸易，税费几十种，反抗就镇压。接管第八十二军后，马继援把家族生意和军务绑一起，在西宁等地搜刮，建立在民众苦头上。 1949年八月兰州战斗是马继援转折点。他战前在城外建堡垒壕沟，封锁黄河铁桥，想靠地势挡住。战斗打响，炮火破防线，口号两岸响，马继援带亲信和金银财宝，八月二十五日黄昏撤离，铁桥埋炸药，扔下数万士兵。 兰州解放后，马继援逃重庆广州香港，又去台湾地区。国民党给他中将参议虚职，没实权。1951年，马步芳声誉差，带家人去埃及，后定居沙特阿拉伯，马继援跟着，彻底离开军界。
