1947年，国军中将司令给毛主席写信：“我一个人起义，你们收不收？”毛主席说：“贺老总、彭老总都在抢着要你，你要去哪里？” 赵寿山早早投身军旅，先在冯玉祥手下混，后来转到杨虎城那边。说起来，他不是那种只会打仗的莽汉，读过书，有点文化底子。1936年西安事变那会儿，他已经是杨虎城十七路军旅长，直接参与了抓捕蒋介石的行动。这事闹得全国震动，他作为指挥之一，立了大功，但也从此让蒋介石记恨上了。事变后，部队整编成三十八军，他当师长，继续带兵。 抗日战争一打响，蒋介石就把三十八军扔到华北前线，意图借日军的手消耗这支部队。赵寿山没那么容易倒下，他领着士兵在河北山西转战，娘子关一仗打得特别硬，部队连续扛了十几天，日军进攻猛烈，三十八军损失惨重，但他愣是守住了阵地。后来在中条山防线，他组织部队粉碎日军多次进攻，兵力不但没减，还扩充到两万多人。日军那边流传说法，宁可碰其他国民党军，也不愿对上三十八军，这说明他的部队战斗力强，纪律也好，当地老百姓挺感激，因为黄河天险守住了，避免了大片地区落入敌手。 在抗日前线，赵寿山跟八路军接触不少，关系越来越近。1938年，他的部队休整时路过延安，他去拜访了共产党高层，还把自家子女送到那儿学习。这举动已经表明态度了。1940年，蒋介石得到风声，说三十八军里有共产党活动，直接下令抓了三十七名军官，这些人都是骨干。赵寿山看出来，国民党对共产党的敌意越来越深，国共合作难以为继。他自己呢，1942年通过渠道表达想加入共产党的意愿，经过考虑，组织批准他成为特别党员，不搞仪式，不公开，党龄从1936年和彭德怀见面那时候算起。彭德怀就是他的介绍人。从那以后，他在三十八军里暗中安排，关键职位多掌握在可靠人手里。 蒋介石1943年用升职的招数把他调离三十八军，让他去甘肃武威当第三集团军总司令，听着威风，其实手下没几个兵，还得受胡宗南监视。这明摆着是架空他。赵寿山走前，秘密叮嘱部下，必要时带队伍投奔解放区。1944年秋天，他公开揭露蒋介石的打算，结果两千多人脱离国民党，加入了晋冀鲁豫民主联军三十八军。这支队伍后来成了解放军的一部分。 1946年春天，内战苗头越来越明显，赵寿山在武威待着，觉得蒋介石肯定不会放过自己。部队不在手上了，他只能一个人行动。于是，他写信给毛主席，直截了当问：“我一个人起义，你们收不收？”信通过秘密渠道送到延安。毛主席看过，批示欢迎，让他尽快过来。这回复给了赵寿山底气，他开始谋划脱身。 要离开国民党控制区不容易，他先向蒋介石提出解散第三集团军，自己退出军界，去美国考察水利。蒋介石巴不得这样，马上同意。赵寿山回到西安，故意买房子，投资银行，制造要定居的假象，迷惑特务监视。1946年，他还去新疆游玩，当着张治中、陶峙岳的面大骂蒋介石，还劝他们将来在新疆起义。多年后，这两人还真起义了，张治中后来回忆，说赵寿山敢骂蒋介石几个钟头，胆子大得像革命二杆子。 1947年初，形势紧迫，赵寿山察觉蒋介石要动手，在董必武安排下，他绕道南京、上海、北平、天津等地，一路躲避追捕。途中他坐船、换车，乔装打扮，好几次甩掉尾巴。终于在三月抵达晋冀鲁豫解放区，刘伯承、邓小平亲自迎接。不久，他转到延安。毛主席接见他，开玩笑问一个人起义收不收，然后说贺龙和彭德怀都在争着要他，一个管后方，一个上前线，让他自己挑。赵寿山选了上前线，因为他陕西人，对西北地形熟悉，国民党内部情况也了解，尤其西安那块，他了如指掌。 毛主席当场任命他为西北野战军副司令员，搭档彭德怀。这职位对他来说合适，他提供的情报和经验在解放西北战役中发挥大作用。比如宜川战役、扶眉战役，他帮忙协调，策反国民党官兵，利用地形打伏击。西北野战军推进顺利，解放了陕西、甘肃、青海等地。他的陕西背景帮了大忙，了解民情，部队行军时避开陷阱，争取当地支持。 1947年七月，赵寿山公开通电宣布起义，这下彻底和国民党决裂。蒋介石气得够呛，但也没辙。新中国成立后，他先当青海省政府主席，组织土地改革，发展水利，那地方条件苦，他推动建设，改善民生。后来调到陕西任省长，继续搞水利工程，修水坝、渠道，惠及老百姓。赵寿山一生从国民党将领转到共产党这边，靠的是对国家民族的担当，不是一时冲动。他在抗日和解放战争中的贡献，实打实帮了忙，避免了很多无谓牺牲。1965年，他在北京逝世，享年71岁。
