1963年10月8日，身在台湾的蒋介石接到一封十万火急的电报，电报里表示，中国大陆的翻译员周鸿庆在访问日本时，突然逃到苏联驻日本大使馆。 1963年，中国大陆派了个油压机械代表团去日本考察，周鸿庆就是里面负责日语翻译的，山东人，四十多岁。代表团从九月初出发，辗转东京、大阪、名古屋这些地方，主要是看人家的工厂设备，学点技术经验。访问挺顺利，双方聊得也投机，日本人安排了不少实地参观，代表团成员记了不少笔记，讨论生产工艺啥的。快结束时，十月六号晚上，日方搞了个送别宴，酒桌上大家喝得有点多，周鸿庆说漏了嘴，对日本的生活条件羡慕得不行，抱怨自家那边苦。旁人听了不舒服，但也没当场发作。散场回酒店，同屋的团员拉下脸批评他，说回国得报告领导。 周鸿庆这下慌了，躺床上琢磨一宿，觉得处分在所难免，就决定跑路。第二天一早，趁别人没醒，他溜出酒店，叫了出租车，本想直奔台湾驻日机构，结果司机搞错地方，开到旧址那儿，下车一看不对劲，四下转悠，瞅见对面苏联大使馆，就踩着邮筒翻墙进去了。苏联人当场逮住他，问明情况后没立刻放人。日本警方很快知道，麻布警署长亲自上门要人，苏联那边拖了半天，才在八号凌晨交出去。周鸿庆就这么被日本关起来，以非法滞留的名义。 蒋介石在台湾接到这份急电时，正值他跟大陆对峙的敏感期，电报上写得清清楚楚，周鸿庆借散步溜号，跑进苏联大使馆求庇护。他一看这事，觉得是个机会，能搅和搅和大陆的外交，顺带拉近跟日本的关系。毕竟那时候台湾自称正统中国，蒋介石总想着从大陆挖墙脚，证明自己更有吸引力。电报还附了事件细节：周鸿庆是代表团翻译，访问油压机械行业，七号早上失踪，钻进苏联使馆。日本警方介入后，苏联迫于压力把人交给他们，东京地方检察厅审了审，免于起诉，但移到出入境管理局关着，等着决定怎么处置。台湾那边赶紧行动，派驻日秘书吴玉良带律师藤井五一郎去见周鸿庆，劝他公开说想去台湾，还许诺安全和生活保障。 周鸿庆起初动摇，签了声明，委托他们办手续。可没多久，受日中贸易促进会托付的小田成光律师也来会面，点明去台湾就等于叛逃，断了跟家人的联系。周鸿庆反复琢磨，撤回声明，改口要回大陆。日本政府面对各方压力，法院十月二十三号判强制遣返，台湾不干，蒋介石电令施压，要求基于人道主义缓一缓，让周鸿庆再想想。台湾媒体炒作这事，蒋介石还通过陈诚向窜台的日本自民党副总裁大野伴睦表达不满，说日本处理不当，有悖原则，可能引发严重后果。 日本拖着不发许可，周鸿庆在拘留所绝食抗议，从十一月一号起不吃东西，坚持不回国毋宁死。华侨团体声援，东京华侨总会带人去出入境局请愿，横滨华侨也赶来，喊着释放周鸿庆。社会党和共产党议员在议会质询法务大臣贺屋兴宣，批评政府拖延。周鸿庆身体扛不住，移到红十字医院治疗，十二月他两次声明，要求尽快发给出境许可。日本各界友好人士组了对策委员会，帮着推动。日本首相池田勇人下指示，法务省终于在六十四年元旦发许可。 周鸿庆拿到许可后，一月九号从大阪坐“玄海丸”号货轮回国，日本怕台湾干扰，派警察警戒码头，还出动军舰护航到中国领海，中国海军也接应，确保安全。十二号船到大连，周鸿庆的单位领导和家人来接，中国机械工程学会发言人说，尽管他犯错，但爱国精神可嘉，不予处分，保持原职原薪。这事闹完，日台关系却彻底闹僵，台湾召回驻日公使张伯謹和高级官员，公营企业停购日货，民间搞抵制日货运动，台北甚至有抗议者冲进日本驻台机构砸东西。日本赶紧派前首相吉田茂来台修补，跟蒋介石谈了多次，发表第二份《吉田书简》，重申支持中华民国，反共同盟啥的，关系才缓和下来。
