尽管美国方面有反对意见，英国仍批准首个劳斯莱斯小型模块化反应堆项目 在选定劳斯莱斯公司作为英国建造该国首批小型模块化反应堆（SMR）的首选承包商后，英国政府已确认在威尔士启动该项目的开发工作。SMR 技术的开发预计将帮助英国扩大其核能产能，并使其成为具有竞争力的 SMR 发电方。然而，最近与英国签署 SMR 开发协议的美国特朗普政府并不支持选择一家英国公司来开发这项技术。 6 月，英国政府宣布，劳斯莱斯小型核反应堆项目已被选定为与英国核能公司（GBE-N）合作开发小型核反应堆的首选合作伙伴。该项目需获得最终政府批准并签署合同。政府承诺为小型核反应堆项目提供近 33 亿美元资金，期望借此创造 3000 个新的高技能工作岗位，并为大约 300 万户家庭提供清洁的本土能源。 SMR 项目标志着英国在核能领域策略的重大转变，因为它正在建设几十年来首批两座大型常规核电站，并投资于新的核技术。与常规核反应堆相比，小型化且建设速度更快的 SMR 机组，其模块化特性意味着可以根据需要增加更多的发电能力。 11 月，政府宣布计划在威尔士的安格尔西岛建设一座独一无二的核电站。位于威尔法的这座核电站将配备三座小型模块化反应堆，但其实际容量可容纳多达八座。相关工程预计将于 2026 年启动，首批发电预计在 21 世纪 30 年代中期实现。 位于威尔法的现有核电站于 2015 年停止运行，此前大规模替换计划于 2021 年被取消。新项目预计将为安格尔西岛的经济带来急需的提振，并为数十年内提供就业机会。首相基尔·斯塔默表示：“英国曾经在核电领域处于世界领先地位，但多年的忽视和惰性导致像安格尔西这样的地方受到了损害并被落下。如今，这种情况将改变。” 威尔士首席大臣埃伦德·摩根支持该项目，并一直“抓住一切机会宣传威尔法核电站的巨大优势”。与此同时，英国能源大臣埃德·米利班德表示，英国正在参与新反应堆的竞赛。米利班德在一次电台采访中称，目标是“与当地院校合作，确保有本地的技能提供者和技能培训机会，以便让当地民众获得这些工作机会”。 小型模块化反应堆将在工厂以模块化形式制造，然后运往现场进行组装。然而，仍存在一些挑战，包括获得监管批准、建造小型模块化反应堆工厂以及培训员工以操作这些设施。劳斯莱斯公司将利用其为英国核潜艇开发反应堆的经验来开发小型模块化反应堆。自从推广其小型模块化反应堆业务以来，这家英国公司已经吸引了多个投资者，包括阿联酋的主权财富基金——卡塔尔投资局、美国公用事业公司星座集团以及捷克共和国的电力公司 CEZ。 虽然这个新项目为英国的核能产业发展带来了巨大希望，但美国总统特朗普对斯塔默首相选择劳斯莱斯公司来承担这项任务并不满意。据报道，美国原本希望英国政府会选择美国的西屋电气公司来在威尔法建造一座常规核电站。 在安格尔西项目宣布之前，美国大使沃伦·斯蒂芬斯发表了一份声明，称英国在威尔士应选择“另一条道路”。“我们对这一决定感到非常失望，尤其是因为在这个地点，存在更经济、更快捷且已经获得批准的方案，能够提供清洁、安全的能源。”斯蒂芬斯说道。这位大使的回应是在英国与美国于 9 月签署核能合作协议之后作出的，该协议潜在价值达 1000 亿美元。 然而，一位接近英国政府的消息人士表示：“这对英国来说是正确的选择。这是我们的旗舰小型模块化反应堆项目，由一家英国公司来生产本土清洁能源，而且我们已经选定了最佳的建设地点。” 然而，英国政府表示，在威尔法建设小型核反应堆“并不会排除”美国制造商参与未来项目的可能性。GBE-N 也在英国各地评估不同的地点，以寻找开发另一座大型核能发电站的可能位置，比如萨默塞特郡的欣克利角和萨福克郡的赛兹韦尔 C 核电站，这些电站目前正在建设中，建成后预计将为约 600 万户家庭供电。 尽管英国和美国已达成加强在核能领域合作的协议，但英国政府却选择了一家英国公司来开发其首个小型模块化反应堆项目，这表明其支持国内核技术的发展。该项目有望使英国在未来十年在小型模块化反应堆开发领域具备较强竞争力，并使该国的核能产业更加多元化。
