“控卫之神！这真是一段了不起的旅程！”勒布朗·詹姆斯在社交媒体上这样写道，并配上了一张2008年北京奥运会上保罗咬着金牌的经典照片。这条致敬发生在克里斯·保罗宣布将在本赛季结束后退役的消息传出后不久。这位40岁的洛杉矶快船队控卫周六通过社交媒体宣布，他将在2025-26赛季结束后挂靴退役，结束自己长达21年的NBA生涯。詹姆斯与保罗的友谊在NBA早已传为佳话，两人同为“香蕉船兄弟”成员，职业生涯交织了近二十年。詹姆斯不仅转发了保罗在北卡罗来纳州发布的退役声明，还特意选择了2008年北京奥运会两人共同征战的照片作为致敬。那一届奥运会，保罗作为美国男篮“救赎之队”的关键成员，帮助球队重返世界之巅，也为自己留下了珍贵的金色记忆。詹姆斯用“控卫之神”（Point God）称呼保罗，精准概括了保罗在控球后卫位置上的历史地位。这个绰号在篮球界已流传多年，但由詹姆斯这样的历史级球星说出来，分量格外沉重。
保罗的退役声明充满着象征意味，他选择在家乡北卡罗来纳州宣布这一决定，当时他正随快船队客场挑战夏洛特黄蜂队。他的社交媒体上写着：“回到北卡州！！！多么精彩的一段旅程…依旧有很多不舍…非常感激这最后的一程！”。声明中附带的视频信息充满了怀旧元素——包括保罗过去球衣的照片、他童年的片段，以及2005年被当时的新奥尔良黄蜂队选中的时刻。这条动态以“永不延迟感激”作结，似乎总结了保罗对篮球生涯的感恩心态。他的妻子杰达·保罗也在Instagram上确认了这位传奇控卫的退役计划，祝贺他完成了“一段非凡的职业生涯”。
保罗的职业生涯堪称辉煌，12次全明星、11次最佳阵容、9次最佳防守阵容，这些硬荣誉见证了他跨越两个十年的卓越表现。他是2005-06赛季的最佳新秀，也是NBA75周年纪念队成员。保罗在NBA历史助攻榜和抢断榜上均排名第二，他在20个赛季（2005-06至2025-26）中五次领跑场均助攻，六次称霸场均抢断。 在本赛季对阵黄蜂的比赛中，保罗凑齐了生涯6000个篮板，成为NBA历史上唯一一个达成20000分、12000助攻、6000篮板的球员。这一里程碑完美诠释了保罗的全能打法，将“控卫”这一角色演绎到了极致。
保罗的职业生涯是一段不断迁徙的旅程。从新奥尔良黄蜂（现鹈鹕）起步，历经快船、火箭、雷霆、太阳、勇士和马刺，最后回归快船，他在20个赛季中从未离开西部联盟。在每一支球队，他都留下了自己的印记。他将黄蜂队带到队史新高度，在快船队创造了“空接之城”的辉煌，在火箭队曾与总决赛仅一步之遥。在雷霆队，他带领被认为将重建的球队意外打进季后赛；在太阳队，他更是率队闯入总决赛，距离总冠军仅两场之遥。尽管从未夺冠，但保罗待过的球队几乎都因他而变得更好，这种“点石成金”的能力，或许比戒指更为难得。
保罗在去年夏天选择重返快船，签下一年合约，普遍被认为将是他职业生涯的最后一站。本赛季他在快队的角色已经大幅缩减，场均仅出战13.7分钟，贡献2.5分和3.3次助攻，投篮命中率只有27.3%。他已经有连续五场比赛被教练按在板凳上，在快队5胜11负（快船赢了黄峰）的糟糕开局中，保罗更多是作为老将领袖和更衣室稳定剂存在。这与上赛季他在马刺的全勤表现形成鲜明对比——他在圣安东尼奥打满了82场比赛，场均贡献8.8分和7.4次助攻。年龄终究不会放过任何人，即使是对“控卫之神”也是如此。
总冠军的缺失，无疑是保罗辉煌职业生涯中的最大遗憾。他最接近总冠军的一次是在2021年，当时他带领太阳队闯入总决赛，最终不敌雄鹿队。2018年在火箭队时，他们曾在西部决赛3-2领先勇士，却因保罗腿筋受伤而痛失好局。没有冠军会改变人们对保罗的记忆吗？也许不会。他被广泛认为是有史以来最伟大的控卫之一，是一位肯定会入选名人堂的球员，很可能会有球衣在快船的新球场高挂。保罗的退役宣言，为NBA的黄金时代又翻过一页。从纳什、基德到保罗，传统控卫的火炬传了这么多年，如今真要交出去了。 詹姆斯那句“控卫之神”的致敬，不仅在篮球圈引起共鸣，也为保罗的职业生涯作了最精准的注脚。总冠军的缺失固然是遗憾，但保罗留给篮球世界的，远不止一枚戒指可以衡量。
