1990年，一位省委副书记家中遭到偷窃，小偷洗劫一空后得意离去，警方迅速展开抓捕行动，然而小偷落网后，案情却出人意料…… 话说郑培民这个人，从小在吉林长大，家里条件一般，父母是普通工人。他上学时候就挺用功，1962年考上吉林大学物理系，毕业后去参军锻炼。1970年调到湖南湘潭电机厂，从基层干起，当过干事、支部书记啥的。那些年他每天处理文件，下午还去车间转悠，帮工人解决问题。八十年代初，他去清华大学进修经济管理，回来后在湘潭市委工作，逐步升到副书记和书记。工作上他总爱亲力亲为，推动工厂技术改造，经济发展抓得实打实。1990年，他转去湘西土家族苗族自治州当书记，那地方山多路难走，贫困户一大堆。他上任没多久，就开始跑乡镇，住村寨，了解当地情况。这些经历让他对基层工作特别熟悉，也养成了注重实际的作风。 在湘西任职那几年，郑培民没少下功夫帮当地人脱贫。他跑了全州两百多个乡镇，住过三十多个地方，不光是走马观花，还真去村里看实情。农业方面，他从省农业大学弄来高产种子，分给农户，手把手教怎么种。夏天太阳毒，他在地里干活，晒得皮肤黑乎乎的，也不叫苦。修路啥的，他也亲自盯着，凤凰县火炉坪村他去过四次，指挥铺石块路，装水管，让村民用水方便。收入上去了，道路通了，村子面貌变样。即使后来调走，他还老惦记着湘西，经常问问百姓过得咋样。这些事不是摆样子，而是实实在在帮人解决问题，群众记在心里。 1990年那会儿，郑培民家在长沙芙蓉区省委宿舍区住着。那天晚上，两个小偷撬开门进去，把屋子翻了个底朝天。抽屉全倒出来，衣服抖开捏过，柜子书架啥的都没放过。结果只找到四千块钱和两条烟。那四千块是女儿出差预支的公款，还没来得及还回去。警方接到报案，局长觉得压力大，因为那片区安保严，这次出事暴露问题。警员赶到现场，检查撬痕、指纹、脚印啥的，很快就抓到人。小偷交代，他们本想大捞一笔，以为官员家有钱，结果啥值钱东西都没搜着。案子结了，这事传开，大家都说郑培民清廉，家里简朴到这程度，体现出他平时自律。 小偷被抓后，审讯记录显示，他们翻遍每个角落，天花板夹层、地板缝隙都敲过，灰尘落一身。现金在信封里，烟在柜子深处。警方核实，丢失物品就这些，没更多。郑培民地位高，却没装防盗门，生活低调。这件事不是孤立的，他一贯拒绝礼物，亲戚想用他权力谋私，他直接挡回去。工作上，他一心为民，不搞花架子。人们从这事看出，他的清廉是日常积累，不是装出来的。 九十年代后期，湖南遭大洪水，洞庭湖区堤坝多是地方自建，挡不住水势。郑培民去常德指挥，查看裂缝，调度力量。安乡县安造垸差点决口，下游十八万人危险。他调动消防、武警、部队，众人扛沙袋筑堤，长达十一公里。那些天，他巡查四百公里堤坝，鞋磨穿，体重掉二十斤。洪水退后，农田设施保住了，损失最小。他的行动直接保护了生命财产，体现出责任心。 进入新世纪，郑培民继续忙工作，身体越来越扛不住。2002年3月11日，在北京突发心肌梗塞，离世时59岁。他一生从基层干到高层，总把群众放首位。日记写了四十多年，到最后一天才停。临终前，他还叮嘱司机别闯红灯，遵守规矩。
