1996年，山西一名中年男子去旧货市场淘书。突然，他被旧书中滑落的几张泛黄的纸片吸引，后来，居然找出了84张这样的黄纸。他激动地问摊主：“老 板，怎么卖？”精明的摊主狮子大开口：“3000元！”没想到 男子说：“行，帮我保管好，我马上去筹钱！” 王艾甫出生在1941年的山西省革命老区，那时候国家正处于动荡期。他从小在乡村长大，家里条件一般，父母靠务农维持生计。十八岁那年，他加入解放军，成为一名战士。部队生活让他接触到纪律和责任，虽然没赶上大型战役，但他参与过日常训练和边防任务。退役后，他转到地方工作，进入检察系统，当上检察官。日常处理案件，让他养成细致查证的习惯。退休前，他积累了不少军史知识，喜欢收集相关资料。这段经历让他对历史和牺牲者有特别的关注。直到1996年，他56岁，已退休几年，生活平静却保持阅读旧书的爱好。 王艾甫的军旅生涯虽在和平年代，但部队的教育让他明白战争遗留的问题。退役后在检察院工作，他负责过多项调查，接触到档案管理。这份工作让他学会整理信息和核实细节。退休后，他搬到晋中左权县居住，那里是革命老区，氛围让他更怀念过去。他常去旧货市场翻找书籍，尤其是太原战役相关的资料。太原战役是解放战争的关键一仗，牺牲战士众多。他买书的习惯源于对历史的兴趣，总想多了解那段时期。1996年3月，他无意中发现4本太原战役阵亡将士登记册，里面夹着84份阵亡通知书。这些资料记录866名战士的姓名、籍贯、年龄、部队和阵亡时间。摊主见他感兴趣，就要价3000元。那年头，3000元对退休职工是笔大钱，但他还是决定买下。 买下资料的过程很简单，王艾甫用家里积蓄凑钱，次日取回。资料上许多战士标明无亲属联系，其他有湖南、山东、河南、陕西等地址。他整理后，下定决心为这些烈士找亲人。从此，他开始誊抄信息，通过电话、信件和实地走访联系家属。起初，他翻电话黄页，一页页查找号码，然后拨打核对。有时寄出信件，等回复。遇到线索，他就乘火车或汽车去现场确认。一次为山东籍战士，他多次去临沂，走村串户，确认地址细节，最终联系上亲属。这样的努力持续多年，他足迹遍布山西、河北、内蒙古、河南、甘肃等地。自费承担邮费、打印和路费，从不申请资助。 王艾甫的寻亲工作从1996年开始，持续到如今28年。他为201名烈士找到亲人，提供信息给2000多名家属。太原烈士陵园管理人员协助他查档案，年轻人帮忙上网整理资料。他坚持用笔、电话和双脚行动，从不张扬。一次走访家属，对方收到资料后表达感激，但他只说这是该做的。资料中许多战士来自全国各地，他逐一核实，避免错误。冬天他省暖气费，却继续外出。这样的坚持源于他当兵的经历，知道名字对家属的重要性。他常说，人死不能复生，但名字不能丢。这句话体现他对牺牲者的尊重。 在寻亲过程中，王艾甫遇到各种困难，比如地址变化或亲属迁居，但他靠耐心一一解决。早年，他采访过太原战役处理后事的副队长，了解当时规矩：烈士伤口要包扎，衣服要整齐，姓名要登记。这让他更重视资料准确性。他为189名烈士确认亲属时，还开办抗战纪念馆，展示收集物品。退休回乡后，他把精力全放在这事上。媒体报道后，更多人知道他的事，有人来寻亲，他提供线索。直到83岁，他仍整理资料，接待访客。他的事迹成为电影《集结号》谷子地原型的灵感来源，体现普通人守护历史的责任。 王艾甫的努力不求回报，他用余生护烈士归家。那些通知书从旧书摊到亲人手中，跨越时间。太原战役阵亡将士登记册记录真实历史，他让这些名字重回故里。亲属收到信息后，重修灵位或刻碑纪念。他的工作影响周边，陵园管理人员主动帮忙。年轻人参与电子化，让他跟上时代。整个过程，他花掉多年积蓄，却觉得值。这样的故事提醒大家，和平来之不易，牺牲者值得铭记。他的坚持接地气，就是一个老兵对战友的承诺。 王艾甫的事迹传播开来，媒体采访让他更忙碌。他接待全国来访者，提供寻亲信息。一次，武汉媒体报道11名湖北籍烈士，他帮忙核实。这样的合作让工作高效。他还为烈士陵园补充档案，确保信息完整。83岁时，他步履虽慢，但仍继续。太原战役牺牲战士多达数千，他专注84份资料，却扩展到更多。他的方法简单：抄录、联系、走访。亲属反馈让他知道努力有意义。整个寻亲路，他没用高科技，就靠传统方式，体现老一辈的韧劲。
