1941年的一天，386旅旅部炊事员，挑着扁担去河边取水做早饭，看见地上有不少奇怪印记。心里觉得不对，放下扁担就往旅部跑，见到周希汉，急着喊：“参谋长，有情况！” 事后，太岳军区表彰大会上，386 旅参谋长周希汉指着台下说：“这个炊事员，比专业侦察兵还敏锐！” 台下皮肤黝黑的汉子红了脸。没人想到，歼灭日军伪装部队的胜仗，竟从一串脚印开始 —— 发现者就是旅部这个挑水做饭的炊事员。 1941 年，太岳根据地处境艰难。日军在百团大战吃了亏，用 “铁壁合围” 战术报复，驻山西日军将领奥村调 7 个大队组成 “总进攻部队”，还派 “挺进队” 潜入根据地。 这支部队伪装成八路军，穿灰布军装、说中国话、配同款武器，却到处烧杀抢掠，想挑拨军民关系。 那时 386 旅刚突围，周希汉盯着日军两路部队间的 5 里空隙，带全旅冲了出来。大伙儿都绷着弦，没人察觉危险已到沁河岸边。 那天清晨，天刚亮，炊事员老陈挑着扁担去沁河。他随部队在太岳山区打了三年仗，转到炊事班后，仍保持着战场警惕性。 离河边岔路口还有几十米，老陈突然停脚，扁担 “咚” 地戳在地上。他蹲下身细看，眉头拧成疙瘩。 地上的印痕不是普通脚印：前端分两瓣，像牛蹄，却比耕牛的蹄印小；后跟又厚又圆，边缘有机器压出的细纹路，明显是刚踩的。 老陈心里一紧。前几天营部开会说过，日军 “挺进队” 穿分趾鞋，老乡叫它 “牛蹄子胶鞋”。他用树枝拨开浮土，见脚印间距均匀、步幅小却深 —— 这是带武器行军的痕迹。 更让他冒冷汗的是，脚印朝旅部和圪塄村两个方向去，显然要分兵。“是鬼子的伪装部队！” 老陈顾不上水桶，拎着扁担往回跑。 三四里的山路，他跑得布鞋鞋尖都磨破了。到旅部门口，他抓住哨兵的胳膊，喘着气喊：“快找周参谋长！河边有‘牛蹄印’，好多鬼子！” 哨兵见他脸色发白，立刻去通报。正看作战地图的周希汉闻声站起，这位被战士们叫 “瘦子” 的参谋长，身形单薄却目光锐利，抓起驳壳枪就走：“带路，去现场！” 蹲在岔路口的周希汉摸了摸脚印边缘，立刻下令：“通知程悦长，带一营轻装追击，隐蔽前进！” 警卫员刚要跑，他又补充：“告诉程团长，脚印带分趾纹，是日军挺进队，别让他们靠近村子！” 周希汉从黄麻起义出身，最擅长从细节里抓战机，上次突围，就是他从日军行军间距中找出了破绽。 程悦长带一营追了半小时，山梁下的脚印突然消失。他按住腰间的手枪，让部队隐蔽，自己带两名侦察兵爬向山顶。 到了山梁顶端，三人屏住呼吸：圪塄村口，两个 “八路军” 哨兵来回走动，军装和帽子没破绽，脚上却穿着带分趾纹的 “牛蹄鞋”。 “这群狗东西装咱们！” 程悦长爬下山，和一营长商量：“硬冲会伤着村民，先解决哨卡，再分三路进村喊话，让老乡认明真八路！” 两名神枪手趴在山梁上，两声枪响后，“哨兵” 倒地。村里的日军刚反应过来，程悦长已带着战士冲了进去。 “我们是 386 旅的，鬼子穿假军装！” 战士们边开枪边喊。村民很快明白过来，有的拿锄头堵门，有的指认日军藏身处。 不到一小时，战斗结束，二十多个伪装日军被歼灭，两个俘虏抱着分趾鞋发抖 —— 这鞋成了暴露身份的铁证。 消息传回旅部，周希汉拿着缴获的分趾鞋对干部说：“日军以为穿咱的军装就认不出，忘了他们从小穿木屐，脚趾分开，只能穿这种鞋。” 他让人请来老陈，递过新毛巾和胶鞋：“这是你的功，救了旅部和全村人。” 老陈挠着头笑：“是参谋长决策快，我就是碰巧看见。” 战士们开玩笑：“以后挑水带你去，比侦察兵管用！” 老陈认真说：“旅部天天讲警惕性，咱炊事员不能马虎。” 当时太岳军区上下都讲 “人人都是哨兵”，连买菜的战士都背熟了日军装备特征。老陈能发现脚印，正是全员警惕的结果。 后来老乡编了段顺口溜：“沁河边上脚印奇，炊事员识破鬼把戏；八路军来得真及时，救了咱村救了咱妻。” 这段事成了 386 旅的经典战例，周希汉在干部会上常说：“战争里没有‘无关紧要’的岗位，一个炊事员的眼睛，顶得上一挺机枪。” 1941 年的太岳山区，日军 “铁壁合围” 越来越疯狂，调集几万兵力，还派飞机轰炸，想困死八路军，可军民的警惕性更高。 日军自以为伪装严密，却因分趾鞋露了马脚 —— 这鞋是他们的标配，穿惯木屐的脚趾分开，穿不了八路军的布鞋，只能靠 “牛蹄鞋” 行军。 386 旅能打赢，不只是老陈警惕：周希汉的指挥、程悦长的战术、战士的冲锋、村民的帮忙，少一样都不行。
