敌人砍下他的双腿，用长长的铁钉牢牢将他钉在墙上。受尽折磨的他假装投降，实则在争取时间，因为他还有一件更重要的事要做。 说起罗树甲这个人，得从他的早年说起。他1878年出生在湖南耒阳哲桥樟树桥一个普通农家，那时候地方穷，家里勉强维持生计，但他从小就显露出不一般的劲头。父母虽没啥钱，但请了私塾先生教他识字念书，他学得特别用功，尤其对历史和兵书感兴趣，总想着国家弱小，外敌欺负，怎么才能站直腰杆。长大后，他没走寻常路，直接投军，1919年已经41岁了，还考进保定陆军军官学校第六期，当了个“老学员”。学校里教战术、操练，他埋头苦干，毕业后先在张宗昌部队干见习军官一年，摸索基层当兵的门道。 北伐打响那年，1926年，罗树甲正式上场，进了国民革命军第八军第四师，当少校营长。部队从长沙打到岳阳，专挑吴佩孚的部队下手，歼灭了不少敌军。他带兵时讲究实打实，赏罚清楚，士兵跟着他冲锋时总有股子干劲。武汉拿下后，他升上校团长，管第八军第二师第三十团，继续往前推。北伐那几年，他从底层一步步爬上来，积累了不少带兵经验，也攒下战绩。 罗树甲这人没忘本，家底薄但一有钱就想着回馈乡里。1929年他捐了2000银洋给衡阳广湘中学，还两度当校长。抗日打起来后，他又捐田租500石，办起衡平小学，想让本地孩子多读点书。后来还试着建衡平中学，可省里没批，就搁浅了。这些事说明他不光打仗，还想着长久根基，教育后辈。 抗日战争一爆发，1937年7月卢沟桥枪响，罗树甲立刻转战前线。10月他任长沙市防护团副团长，负责本地防空和民兵训练。11月又去岳阳布置防空工事，那时候日机到处轰炸，他得协调民工加固屋顶、挖掩体。1938年5月，他升第八十七军一一九师中将师长，带队去安徽合肥。那里有大蜀山战役，日军占了高地，想切断中国军队后路。他指挥南北两路部队反击，部队分头包抄，硬是把高地夺回来，歼灭日军800多人。这仗打得凶，山坡上弹坑到处是，但收复失地后，他得了嘉奖，部队士气也上来了。 同年10月，台儿庄战役拉开，罗树甲率部支援。战场在山东，运河边泥地难行，他调整火力点，夜里突袭日军第六师团，收复安徽潜山县等地。日军装备好，飞机坦克齐上，但他用侧翼包抄和近身肉搏拖住敌人，为主力争取时间。武汉保卫战接着来，他又上阵，灵活用地形周旋，消耗日军弹药和人力。虽然武汉最后丢了，但拖延了日军南下脚步，为大后方转移赢了宝贵几个月。1939年，他升第十八军副军长，还兼军委会中将参议，驻湖北沙市宜昌一线。那里江水宽阔，他巡视河防，指挥挖战壕、架桥运弹，防日军水陆并进。 1941年5月，宜昌作战打响，日军从三路夹击，他率部死守。战斗胶着，炮火连天，部队冲坡道近战，全军几乎拼光，他本人也负伤，好不容易脱险。伤重后，他暂时离开前线，回耒阳休养。那几年身体每况愈下，但国家事他一刻不松懈，总关注战场动态。日军在太平洋扩张，珍珠港事件后，美国英国加入，战局变了，中国战场牵制日军百万主力，让他们没法全投太平洋。罗树甲知道这点，觉得中国扛住了，就能帮盟军减轻压力。 转眼1944年，日军发起“一号作战”，打通大陆交通线，从衡阳到广西一路南下。国民党部队溃败，耒阳陷落。罗树甲在家养病，行动不便，直接被俘。日军先把他关在淝永乡谢家村一个临时牢房，关了两个月。起初他们没认出他是谁，就当普通老头。后来有叛徒指认，说他是抗日中将副军长，日军眼睛亮了，想拉他当汉奸。开始是威胁利诱，许高官厚禄，他一口回绝。日军气急，先用刀砍断他两足大趾，血流一地，他硬扛着没松口。 几天后，日军变本加厉，用刺刀刺穿他两手掌心，侮辱折磨得不成人样。他还是不屈。接着，他们直接砍掉双腿，用长铁钉钉在墙上，让他吊着受罪。铁钉锈迹斑斑，穿肉入骨，那痛不是人能忍的。日军围着看热闹，踢打残肢，牢房外风吹雨打，他就这样挂着，呼吸都费劲。 在这种绝境下，罗树甲开口了，说给几天时间考虑，给个答复。日军以为得手，放松看管，撤了些兵。他抓住空子，暗中买通狱卒，用藏的碎银换药。那狱卒是本地汉奸，平日贪小便宜，收了钱就出去弄来一包，里面有砒霜和鸦片。几天过去，他把粉末混水咽下，毒发腹痛如绞，血从嘴渗出，身体蜷着不动了。日军开门一看，尸体凉透，他们脸色铁青，拖出去草草埋了。罗树甲就这样走了，享年64岁。那年他本该在家安度晚年，却因民族大义选了这条路。 抗战胜利，1945年8月日本投降，耒阳乡亲们听到消息，抬棺去接遗骸。从乱葬岗挖出骨殖，洗净安放。葬礼在哲桥畔罗家湾办，村民自发捐钱，锣鼓队在前，孩童撒纸花，老人扛香烛。队伍从村口排到土丘，烈日下大家汗流浃背，焚纸时灰飞满天。棺盖合上，锄头填土，丘上种松树，根深象征不朽。石碑竖起，刻他生平战绩，风吹尘土，碑文历历。远近赶来的人带花篮，菊花散落，队伍绵延几里。孩童摸碑听老人讲旧事，那仗怎么打的，怎么牺牲的。
