故事：古时一财主病危，命令17个小妾，改嫁60岁老仆，并将家产相赠。就在此时，一道士闯入，“你还有救，但要选一人替你去死！“财主环视一圈，有了打算。 话说古时候有个叫贾员外的年轻人，才二十七岁，就突然病倒了，病得特别重，眼看就要不行了。他家底厚实，田地房产一大堆，可惜膝下没儿子，想到这些家业没人接手，心里肯定堵得慌。贾员外平时为人还算仗义，家里有个老仆人叫魏忠，这老头六十出头，从年轻时候就跟着贾家干活。那年土匪闹事，魏忠为了护着贾员外的爹，用身体挡了刀，差点丢了命。从那以后，他一辈子没离开过贾家，也没娶媳妇，就这么忠心耿耿地伺候着主子。贾员外这回病重，脑子里转来转去，就想把家产全给了魏忠，还把府里那十七个年轻妾室都配给他当老婆。本来这是他的一片心意，想报答这个老伙计的恩情。 可没想到，就在贾员外把这话刚说完没多久，一个道士突然冒出来，说他还有救，但得找个人替他去死。贾员主子一看屋里那些妾室，一个个年纪轻轻，才十七八岁，哪肯轻易搭上命啊。她们平时锦衣玉食惯了，这会儿肯定慌了神。魏忠那老头呢，脸上表情复杂，一方面高兴主子这么看重他，一方面又纠结这事太荒唐。贾员外一看这局面，也凉了半截，心想人命关天，谁愿意白白送死啊。他摆摆手，说不用了，这法子太没意思。 那道士倒是不依不饶，冷笑着说，你平时对人那么好，到头来没人真心为你舍命。话里话外带着刺，戳得贾员外心里不是滋味。结果魏忠这老家伙突然站出来，自告奋勇说就选他吧，他年纪大了，换主子一命也算积了德。贾员外眼睛都红了，死活不答应，可魏忠铁了心，道士也顺水推舟，定下日子，第二天就开始做法，三天见效，七天就知道结果了。 魏忠回家后，先跟自家兄嫂侄子们打了招呼，说他要去替主子死。大家一听，都傻眼了，有人笑他傻，有人敬他义气，有人可怜他命苦，还有人觉得这事太玄乎，不信邪。但魏忠不听劝，一门心思就认准了这条路。回府的路上，他路过关帝庙，进去烧了香，求关公保佑这事顺利。没想到半道上蹿出个光头和尚，冲他喊他脸上有妖气，大祸要临头。魏忠一愣，和尚塞给他个纸包，说时候到了再打开，天机不能泄露，就这么走了。魏忠回家偷偷拆开一看，里面是五根指甲和一根绳子，他没多想，就揣怀里了。 第二天，道士在魏忠床前摆了口大棺材，把门窗铁锁锁死，只在墙上凿个洞递饭。办完这些，道士跑到后院妾室房边，摆坛做法。魏忠一个人在屋里等了半天，没啥动静，正纳闷呢，突然床底下窸窸窣窣响，两条黑影从土里钻出来，长得凶神恶煞，伸手就抓。魏忠吓坏了，赶紧掏出纸包，那五根指甲瞬间变了样，化成金龙爪子，把他拽到空中，绳子自动绑在房梁上。那些黑东西气急败坏，撕了床帐子，跳起来要抓人。就在这节骨眼上，外面打了个响雷，魏忠掉地上，那些黑影没了影。 妾室们听到动静，跑出来看，只见道士被雷劈死在坛子上，身上用硫磺写了字，说他是妖道，练邪法易容，图谋财色，天条不容。贾员外这时候也醒过来了，感觉像做场噩梦，全身没劲。原来这道士不是好东西，早盯着贾家的钱和女人，想借着做法害死主仆俩，好独吞一切。那和尚看穿了把戏，暗中帮忙，给了魏忠保命的东西。贾员外捡回一条命，对魏忠感激涕零，从此认他做义父，好好养老送终。
