1908年11月15日，慈禧太后死后，李莲英便失去了最大的靠山。为慈禧守孝100天后，李莲英向垂帘听政的隆裕太后请辞，去南花园养老，后来又搬到棉花胡同的家中，与四个嗣子和自己的兄弟生活在了一起。 紫禁城里，当慈溪咽下最后一口气，这一天不光是大清王朝走向末路的，更撕开了李莲英52年的生存遮羞布。 李莲英的前半生，说白了就是“狐假虎威”。 八岁净身入宫，从奏事处小太监起步，因“梳头技艺”得慈禧青睐，又凭“读书识字、通晓京剧”补上文化短板，最终熬成唯一能让喜怒无常的慈禧“安心”的人。 他懂分寸，从不行僭越之事。 即便慈禧让他代批文书、参与宫闱密谋，也始终以“奴才”自居。 他更懂积累，借管理内务府之便，收贡品抽成、收外臣孝敬。 连庆王、立山都送他城外园林作“养老礼”。 到1908年，他名下已有棉花胡同宅院、海淀彩和坊豪宅。 手里的银号金店不计其数，四个嗣子与亲兄弟皆仰其鼻息。 可权力这根藤蔓，断得猝不及防。 慈禧一死，新掌权的隆裕太后早看他不满。 当年李莲英仗着慈禧压制这位嫡亲嫂子，手段狠辣，新任总管小德张更视他为绊脚石，早憋着报复。 李莲英清楚，自己的“大总管”身份、巨额财富、甚至性命，都系在慈禧这棵树上。 树倒猢狲散，他必须立刻离开。 守孝百日，是李莲英最后的“缓冲期”。 他一面按规制跪灵，一面盘算后路。 百日刚满，1909年二月初二，他递上辞呈：“老奴侍奉太后五十余载，今主上宾天，奴才心灰意冷，求归田园。” 隆裕准了，赐“原品休致”，每月六十两俸禄。 这体面背后，是李莲英早留的余地。 光绪帝病重时，他曾偷偷带隆裕探望被囚禁的光绪，这份“旧情”成了护身符。 出宫只是第一步。 聪明的李莲英早就给自己的保命算盘打了三步。 第一步，散财消灾。 他将慈禧赏赐的七盒珍宝全数献给隆裕，又从积蓄中拿出八十万金条分给旧部亲信。 既堵了隆裕的猜忌，又买通了下人嘴严。 至于私产，他给四个嗣子各分四十万两，其余子侄每房二十万两，银号金店存款另作安排，只叮嘱“勤俭持家，莫露富”。 自己仅留棉花胡同旧宅栖身，连早先购置的海淀彩和坊豪宅，也摘了门牌、砸了碑记，彻底隐去痕迹。 第二步，闭门谢客。 他再未公开露面，每日只在宅中焚香礼佛，饮食从简。 嗣子们操持家务，兄弟闲聊度日，仆役进出皆低眉顺眼。 他烧了慈禧的遗物，却再不敢提当年陪葬珍宝的账本。 第三步，装愚守拙。 他抽起了大烟，终日蔫蔫的，活像个老废物。 小德张几次派人来寻衅，见他这副模样，又无实据，便暂且作罢。 可他心里明白，树欲静而风不止。 1911年3月4日，宣统三年正月，李莲英突然“痢疾发作”去世。 隆裕赏了千两白银治丧，棺椁抬出棉花胡同时，邻里只当是老太监寿终正寝。 但蹊跷处太多。 并一问死因，家人便开始轮番推脱。 1966年他的墓被挖开，棺中竟只有头颅，身躯不翼而飞。 关于他的死，民间有三说。 其一，小德张买凶灭口，分尸泄愤。 其二，他晚年为躲仇家去山东讨债，遇刺后凶手毁尸。 其三，他知大限将至，提前安排人取走尸身，只留头颅入葬。 毕竟墓室用糯米鸡蛋浇筑，规格堪比王侯，哪像普通病卒？ 更耐人寻味的是他的遗产。 四个嗣子分得百万两白银，足够在乱世中安稳度日。 而他的墓中，除了头颅，再无值钱物件。 或许他早料到身后事，连陪葬都做了手脚？ 但他的死亡谜团，何尝不是清末乱局的缩影？ 皇权崩塌，旧奴才树倒猢狲散，新贵崛起，旧怨旧账一笔笔清算。 他墓中孤首，恰似那个时代的注脚。 再精明的生存术，也敌不过时代的洪流。 主要信源：（中华网热点新闻——李莲英在慈禧死后出宫,那出宫后的3年又是怎样呢?_看看头条_中华网）
