1916年，清末首富“盛宣怀”去世，他大约留给子孙100多亿元的财产。其中包括，1300多万两白银和无数家产。可是，42年后，他的儿子盛恩颐，竟饿死在自家大宅。临死前，腹中一粒米也没有。
从晚清首富到饿死街头，这中间需要几代人？盛家的故事告诉你，一代就够了。当盛宣怀的四儿子盛恩颐在1958年的寒冬里，于自家破旧的门房中咽下最后一口气时，距离他父亲离世不过42年。
一个缔造了商业帝国，一个却连饭都吃不上，这巨大的反差背后，藏着一个家族兴衰的秘密。
盛宣怀这个人，简直是个传奇。他科举路上不算得意，只考中个秀才，但脑子却异常活络。1870年，靠着父亲老友的引荐，他进了李鸿章的团队，正好赶上洋务运动的大潮。
他办事能力超强，总能想到点子上，第二年就火速升官，成了四品大员。
他最牛的地方，是那份超前的商业眼光。他看准航运业的机会，向李鸿章提议创办中国人自己的轮船公司，还首创了“官督商办”这个模式。
1873年上海轮船招商局成立，一度濒临破产，他接手后硬是给盘活了，不仅扭亏为盈，还在价格战里把美国公司都给挤出了中国市场。
靠着李鸿章的支持，盛宣怀的商业版图越做越大，从轮船、矿产到纺织、电报，几乎无所不包。
他这种半官半商的身份，让他既能享受政策红利，又能大把赚钱，争议虽有，但确实也为国家近代工业化立下了汗马功劳。他被称为“中国商父”，一点不夸张。
更让人佩服的是他的格局。他不是那种只知道赚钱的商人，他坚信人才最重要。每开办一个企业，就必须配套建一所学校，这种“以企带校”的理念，就算放到今天，很多大公司也还在学。
他修建了中国第一条铁路干线卢汉铁路，这在当时可是惊天动地的大事。
1916 年，近代实业界举足轻重的盛宣怀走完了一生。他身后留下的财富堪称 “天文量级”—— 后世估算其总资产已突破百亿规模，单是易于计量的白银储备，便足足积攒了一千三百余万两之巨。
他在遗嘱里写得清清楚楚，一半家产要做慈善，还告诫子孙后代要守本分，别爱慕虚荣，不许铺张浪费。纵是精心筑起的规训高墙，遇上那耽于挥霍的子孙，终究也只剩徒然崩塌的命运。
他的四儿子盛恩颐，留过洋，长得帅，娶的也是名门闺秀，刚开始也管过家里的生意，参与过汉冶萍铁矿和上海图书馆的建设，看着还挺像那么回事。可没过多久，他便彻底挣脱了所有束缚，全然由着性子肆意而为。
他花钱如流水，嫌马车慢，就买了上海第一辆进口跑车；看戏要包下整个戏院；一场赛马赌博，输掉的钱够买二十间沿街商铺。
某场拍卖会上，一件异域花瓶让他移不开眼。举牌时，他报出的价格直接是市面行情的十倍，末了还淡淡补了句：“我们盛家做事，从没有讨价还价的道理。””这种挥霍，已经不是享受，而是一种病态了。
岁月如一条永不停歇的奔流，载着天地间的众生万物一路向前，从不会因为谁的留恋徘徊，就肯稍作停留。抗战爆发，上海沦陷，盛家的房产被查封。
为了自保，盛恩颐竟然打着慈善的幌子，暗地里和日本人勾结，倒卖毒品，把家族资产变成了日伪的资源。这一步，彻底断送了盛家的未来。
抗战胜利后，他因通敌罪被清算，家产全部充公。新中国成立后，盛家偌大的宅院，只剩下留园的一小部分归他栖身。
身边的亲友个个对他避而远之，就连自家的子孙后辈，也都各奔东西、散落四方。从前追随他的老部下，曾多次好言相劝，可他终究一个字也没往心里去。
一九五八年的寒冬来得格外凛冽，寒风似要钻进骨头缝里。盛恩颐蜷缩在自家门房的角落，屋内既无半点炉火暖意，也寻不到一口可饮的活水，更无人上前问津他的冷暖。
据邻居说，他那屋子“连只老鼠都不来”。
法医最后的鉴定结果是，胃里空空如也，他是活活饿死的。从父亲留下金山银山，到自己饥寒交迫而死，盛家的辉煌就此画上句号。
“富不过三代”这句老话，在盛家身上应验得如此彻底。倘若后世子孙的才略远胜于我，那些身外之财于他们而言，又有何留存的必要？
他凭一己之力便能创下家业，根本无需借助旁的助力；要是后辈儿孙的本事比不上他，即便留下万贯家财，到头来也不过是徒劳一场。
留钱越多，他犯的错越大。盛宣怀一生的成功，或许都抵不过在儿子教育上的失败。
