公元1880年，守寡27年的慈禧，变得犯困厌食，还恶心想吐，肚子也微微隆起。两位太医给她看病，皆因“误诊”被斩。名医薛福辰诊断后，心中暗暗吃惊，一时间竟不敢开口。 慈禧出生在1835年，本名叫叶赫那拉氏，家是满洲镶蓝旗的。她小时候随父亲惠征到处迁徙，当过安徽和江宁的官员家属。1851年，她参加选秀，次年进宫当兰贵人，住在储秀宫。平时她跟其他妃嫔一起侍奉咸丰帝，学宫廷规矩，管内务事。1854年升懿嫔，继续管后宫。1856年生下儿子载淳，地位蹭蹭上涨，咸丰帝给她懿贵妃的称号。她开始沾点政务，在皇帝面前说说看法。咸丰帝死后，她跟慈安太后搞辛酉政变，抓了肃顺那些人，稳住权力。从那起，她垂帘听政，管了大清朝政，推动洋务运动，建海军和工厂。她住紫禁城和颐和园，身边有李莲英这些太监伺候。她性子强，决策时在养心殿见大臣，批奏折。 薛福辰是江苏无锡人，早年考中举人，当官。他管直隶水利，修堤坝，疏河道，治洪灾，李鸿章看中他，提拔。他懂医，从小看医书，会诊脉开药方，专治气血淤积。在山东济东泰武临道当官，管地方事，核查文书，避免出岔子。1880年，李鸿章荐他进京，给慈禧看病。他在官场练出来了，处理事小心。 话说1880年春，慈禧这症状来得蹊跷。她平时养生讲究，吃满汉全席，保养皮肤白嫩。可突然间，她吃不下饭，闻着菜味就反胃，一天到晚想睡。最烦的是小腹鼓起来，按着疼。这把宫里人吓坏了，李莲英赶紧召太医院的医生。第一位周太医，年过六十，跪着搭脉，脉象圆滑有力。他收回手，不敢多说。光绪帝问情况，他说肝气郁结，开汤药。慈禧同意，他退下去。几天后，她喝药没好转，腹胀更厉害。她觉得被骗，命侍卫拖周太医出去砍头。 薛福辰要床中挖碗口大洞，排出淤血。四周挂帷帐遮挡。他开药，慈禧喝后，排出暗红血块。腹胀消了。他留宫两年多，继续调理，开补药，诊脉调整。她恢复，高兴，赏他官职银两。他知道秘密，怕祸，赶紧出宫，回无锡。命家人办丧礼，敲锣打鼓，服假死药躺棺材。侍卫追来，见他死，回宫报。薛福辰逃过一劫。 慈禧继续掌权，推动改革，办学校铁路。1908年病逝。考证，她患血蛊或血鼓病，症状像孕，不是真怀孕。血蛊是腹部肿胀，现代医学可能是胃积食，消化不良。宫里森严，她接触有限，不可能瞒慈安。传闻多因病状相似，野史添油醋。
