1985年到1987年之间，主要是精简机关、压缩步兵数量、加强特种兵、合成化编组，在两年时间内完成。 指挥体系总部，各大军区，总参、总政、总后精简40%，领导班子减23.8%。 11个大军区精简4个，保留7个，分别是北京军区、沈阳军区、济南军区、兰州军区、成都军区、广州军区、南京军区。军区扩大、纵深加大、独立作战能力也增强。 军级以上单位撤并31个{野战军撤销11个}；师团级以上单位撤销4054个，其中转地方最多两千八百多个县人武部，正团平转副县。 陆军结构改革就是集团军化，野战部队35个军改为24个合成集团军。技术兵种（装甲、炮兵、高炮、工兵、电子对抗、陆航）编入，技术兵首次超步兵。 编制调整。撤销铁道兵、基建工程兵，集体转业。炮兵、装甲兵、工程兵机关缩编为总部/军区二级部门，部队下放到集团军编制内。 步兵师大量精简，部分转为武警。海/空/二炮占比提升。海军：压缩老旧舰艇部队，加强核潜艇、航空兵、陆战队，推进近海防御体系。 空军：精简航空兵师，强化防空、歼击、运输、空降，组建电子对抗部队。 第二炮兵：保留并优化导弹旅编制，提升核反击与常规打击能力。 军队院校数量减12%、人员减20%；军事/政治/后勤学院合并为国防大学。 后勤通用物资统一供应，专用物资专项保障；精简非战斗后勤人员，提升保障效率。 陆军从单一步兵→多兵种合成化集团军，火力/机动/突击力显著增强。 裁减步兵与机关冗员，保留/加强技术兵种与高技术部队。 指挥层级压缩，大军区职能强化，联合作战指挥雏形初现。
