河南省共有21个县级市，其中除济源市由省直管外，其余20个均由各省辖市代管。在2000年之前，一共有108个县。随着近26年不断撤县设区，现存的县级行政区仍有82个县。 1985年以后，全国全面取消行政公署体制，将300多个行政公署或县级市没置为省级直辖市，直接管理下属各个县或代管（县级）市。过去的行政公署是省政府的派出机构，代行省政府的部分行政职能，主要是督导县级工作和调整干部。一般不承担发展经济的各项任务。不是一种完整的行政体制。 设立省辖市之后，省辖市成为一级完整的行政体系。从发展历史看，这种设置存在着严重弊端。一是没有经过全国人大常委会授权，违宪违法设置行政机构，在宪法规定之外多出一级政府。二是未经过充分调研和试点，盲目地推行这项重大体制变更。三是当时的省辖市没有经济实力且缺乏各种产业，背离了以市带县的制度初衷，反而走向反面。为了发展自身，成为县域经济的“拦截坝”和“抽水机”。截留了大量用于县级能力建设的资金，挤占了县域行政区的土地、矿产和其它资源，拖累了县域经济的发展。四是逐步实施“高官下凡”，在市里的干部提拔机会有限，一般会下派到县级“提拔锻炼”。十余年间，县级四大班子都成为“走读干部”。星期一到星期五在县里上班，双休日都回市区家里去了。更有甚者，朝九晚五，多数时间在市区盘旋。个别直辖市由于受职数限制，干脆把提拔的干部派往乡镇，极大地占用了基层干部的上升空间，有的县本土领导干部只有三五个人。老百姓不客气地讽刺，有人到基层就是为了升官发财。 2014年，省政府以改革财政体制为突破点，在全省102个县(市)实施财政直管，堵塞了直辖市随意拦截县级资金的区大漏洞。从目前的经济形势看，全面下放省辖市的层级事权正当其时，这是因为，在经济下行周期，多数层级事权成了烫手的山芋，没有更多利益纠葛。为了谨重，应该在县级市先行试点，取消各省辖市代管权力。放手让县级市迅速发展。
