据清代徐沁所著《明画录》记载：“盛著在洪武年间供职于宫廷内府，曾经得到朱元璋的赏识优待。后来他奉命绘制天界寺的影壁壁画，画了水母趴在龙背上的图样，不合皇帝心意，最终被判处死刑。”不过像盛著这样因作画获罪被杀的事例只是少数。面对朱元璋严苛嗜杀的行事风格，画师周位依靠机敏聪慧保全自身，得到朱元璋的赏识。 明代姜绍书《无声诗史》记载：“周位，字元素，江苏太仓人。明太祖朱元璋曾在偏殿命他绘制《天下江山图》。周位上前禀奏：‘臣只略懂绘画技法，天下山川疆域的全貌，并非我所能通晓。陛下一生南征北战，熟知各地山川地势与险要之处，恳请陛下先勾勒出山势江河的大体轮廓，臣再在您的底稿上修饰完善。’ 朱元璋当即拿起笔墨落笔勾勒草图，画完之后，回头吩咐周位收尾补全画作。周位叩首行礼说道：‘陛下亲手定下江山格局，江山已然稳固安定，臣实在没有下笔添改的余地了。’朱元璋听罢开怀大笑，点头赞许了他。这位画家简直太聪明了！”明画 朱元璋 明太祖
