【延迟一个月后，微笑卫星终于发射升空，它的身份太特殊】 5月19日，备受期待的“微笑卫星”，在法属圭亚那库鲁航天中心，由“织女星-C”火箭发射升空。随后卫星顺利进入预定轨道，太阳翼展开到位，任务取得圆满成功。 说起来，微笑卫星的发射也有点曲折。我国早在3月份就宣布，要在4月份将它发射升空。但到了预定日期，没有关于它发射的消息，外界纷纷猜测有所推迟。后来流出的消息显示，由于火箭子系统组件出现了一些技术问题，未能按时执行发射任务。如今一个多月过去了，好在它终于顺利升空。 微笑卫星，全称叫太阳风－磁层相互作用全景成像卫星，英文名里这几个词的首字母恰好是SMILE（微笑），因此得名。 顾名思义，这颗卫星是用来研究太阳风对地球磁层影响的。太阳风其实是太阳辐射出来的带电粒子风暴，辐射性极强。如果直接照射在生物身上，将会造成致命伤害。幸运的是，我们的地球有一个足以保护我们的磁场，在自身周围形成磁层，将大量辐射阻拦在太空之外。 而微笑卫星，就是要给地球的“磁盾”绘制全景图像，帮助科学家了解太阳风和磁层的相互作用机制、认知磁层亚暴整体变化过程和周期变化、以及探索日冕物质抛射事件驱动磁暴的发生和发展。 这颗卫星将会采用高椭圆轨道，近地点仅5000公里，远地点却有12.1万公里，轨道倾角约73°。入轨之后，它会利用42天的时间通过推进机动进入预定轨道，以差不多两天的周期绕地球公转。此后再经过差不多2个月的在轨测试，就能进入常规观测了。 说起微笑卫星的意义，不仅在于其本身的科学目标，还来自它的身份。这并非中国独自研发的，而是中国科学院和欧洲航天局联合研制的探测器。双方在航天领域展开这样深入的合作，还是非常罕见的，标志着中欧技术交流的深化，为未来更多合作打开大门。 众所周知，在航天等尖端领域方面，美西方国家对中国始终是采取封锁态度。尤其是美国，以《沃尔夫条款》一纸禁令，阻拦了所有官方和中国的航天合作。欧洲虽然没有这么激烈，但对华合作同样非常审慎。双方前些年曾共同训练航天员，中国还为他们提供了进入空间站的机会，但也被欧洲临时叫停了。 有了这一次的合作基础，相信双方的配合更加默契，信赖度也更高，以后的合作前景还很广阔。 毕竟，航天任务不比其他领域，需要巨大的资金投入，更涉及方方面面的尖端技术。宇宙那么大，仅凭一个国家或者组织去探索，终究是心有余而力不足。人类想要进入太空更深处，了解宇宙更多机制，就必须要联起手来。 我们也期待着，中欧能在更多航天任务中展开合作，同样欢迎美国放弃对抗思维，平等合作。届时的人类，大有可为。
