中国航天史上的今天【1997年5月20日我国新一代通信卫星东方红三号成功定点】1997年5月20日15时01分，我国新一代通信卫星东方红三号成功定点于东经125度赤道上空。国务院、中央军委致电祝贺。贺电指出，欣悉你们用“长征三号甲”运载火箭，将我国“东方红三号”中容量通信卫星成功地送入预定轨道，并定点于东经125度赤道上空。这是你们认真贯彻党中央、国务院和中央军委的各项指示，自力更生，艰苦奋斗，团结一心，刻苦攻关，保证质量的结果。国务院、中央军委特向参加研制、发射、测控及各项保障工作的全体同志表示热烈的祝贺。贺电指出，研制、发射“东方红三号”通信卫星，表明我国通信卫星技术又上了一个新的台阶，对于进一步振奋全国人民的精神，促进我国卫星通信事业的发展，推动我国改革开放和经济建设，提高我国在国际航天领域的威望，巩固我国在国际航天发射市场的地位，都具有重要意义。东方红三号通信卫星星上装有24个转发器，工作寿命为8年。与我国在此之前研制使用的“东方红二号甲”通信卫星相比，转发器数量增加了20个，设计寿命增加了4年。
