盼望着，盼望着，张嘉益饰演的胡三元终于凭着狱中的良好表现提前出狱回家了。 可令他万万没想到的是，曾经待了一辈子的剧团早已物是人非，竟容不下他这个“刑满释放人员”。 新上任的朱继儒团长城府极深，不仅没答应胡三元留下来打临时工的请求，还假惺惺地拿黄正经当初开除他的旧事说事儿，甚至打着“为了不影响台柱子易青娥”的旗号，硬生生把他拒之门外。 当胡三元来到伙房，一眼看到外甥女易青娥竟然住在阴冷潮湿的库房里时，这位倔强的汉子瞬间伤心欲绝、泪流满面，怒吼道：“团上这伙人欺负你呢得是！”易青娥却强忍着委屈安慰舅舅说自己好着呢。看着相依为命的外甥女如此懂事，胡三元心里更不是滋味。 易青娥偷偷带舅舅去小饭馆吃饭，想把钱塞给他，胡三元却只拿了极少的一点，说是欠她的，那份心酸与自尊让人动容。 另一边，楚嘉禾主动上门道歉果然没安好心。她假意跟易青娥套近乎，想哄骗老实的青娥把穆桂英的角色让给她。单纯的易青娥竟然真的心软答应了这无理要求！这可把苟存忠老师气坏了，他恨铁不成钢地拿起棍子朝易青娥一顿揍，只为让她懂得“戏比天大”的道理，更让她知道：为了保住这出戏，苟师连自己一辈子的棺材本都搭进去给剧团添置服装道具了！ 最终，在老艺人们的坚持下，朱团长拍板定案：易青娥继续饰演《杨门女将》中的穆桂英，苟师也开始向她传授压箱底的绝技——“炊火”。 感情线上也有了甜甜的进展。封潇潇似乎爱上了易青娥，一有空就抱着吉他坐在她门前唱着“我从山中来，带着兰花草……”那动人的歌谣悄悄拨动了少女的心弦。封潇潇还贴心地送来两瓶跌打损伤药，易青娥收下后，悄悄地甜甜笑了，初恋的感觉也许就在这一刻萌生。 尽管楚嘉禾再次找上门来宣示主权，警告易青娥不要跟她争封潇潇，但在练戏时，易青娥终于在众人的嬉笑声中鼓起勇气看向封潇潇，开心地笑了。 然而，生活的重担依然压在胡三元肩上。他在外面打零工搬运物资，没想到冤家路窄碰到了黄正经，得知昔日的死对头如今竟是物资局的局长，胡三元二话不说，连两天的工钱都没要就头也不回地走了！ 路过照相馆时，他又看到当年自己介绍给小钉子的女孩巧莲，如今已经成家生子、一家三口其乐融融。 想起因自己失误惨死的小钉子，再看看流落街头风餐露宿的自己，人世间的百般酸楚，胡三元算是彻底尝遍了。
